光電與鳥，幾乎已成台灣再生能源與生態競合的代表議題之一。候鳥黑面琵鷺棲息地之一的嘉義沿海鹽灘地，今年將首度迎來第一個有放置太陽能板的冬季，當地則已有生態人士目擊黑面琵鷺出現於案場中。負責承接案場鳥類監測工作的中華鳥會，秘書長李益鑫雖肯定初步成果，但仍強調接下來仍需長期監測、確保當地能持續為候鳥利用，「目前還不代表成功。」
為了拚2025年光電設置20GW目標，能源局計劃將鹽業用地釋出興建地面型光電廠。而在嘉義布袋，能源局排除生態敏感區及野鳥重要棲地，分別劃出80公頃及20公頃的案場，透過招標方式交由業者興建，最後韋能能源（Vena Energy）及天泰能源以每度電2.6元及3.5元得標。
為了避免大幅度改變當地地貌，2家業者在經濟部能源局及環團、學者的要求下，劃出得標區域30%面積作為生態保留區，並找來中華鳥會等外部單位進行20年的生態監測。而天泰能源更加碼對案場範圍外的200多公頃區域都進行環境調查。
遭控害鳥「迫遷」 韋能艾貴義竹光電廠爭議聲中完工掛錶
2塊案場中，由韋能得標的80公頃範圍，最終開發為裝置容量70MW的艾貴義竹光電廠，是全台目前最大的民營地面型光電廠。然而，去年底案場施工期間，部分人士不斷援引鳥群在怪手前紛飛的照片，指控案場竟在候鳥季施工，且光電板舖設也將破壞棲地。儘管保育團體及能源局都澄清，照片拍攝時是剛好碰到漁塭曬池，鷺科鳥類為了覓食大量聚集、並非因怪手運作而被驅趕，但鳥類遭光電「迫遷」的印象仍不斷縈繞。
一片爭議聲中，光電廠今年夏天正式完工掛錶。走訪艾貴義竹電廠，即便已經進入白天較短的11月、又有沙塵覆蓋問題，電廠滿發時數每天仍超過4小時，比一般南部冬季發電狀況都要好。案場內，太陽能板為了抵擋地層下陷及大雨淹水的威脅，自地面架高近2公尺；每塊光電板所發的電，都會先透過地下管線匯聚到貨櫃大小的逆變器，再經案場內自有的升壓站將電壓轉至69kV高壓電，然後併入台電的電網。
另外，案場內設有20多公頃的生態保留區及生態島，並由學界及保育團體每季、每月分別針對鳥類及整體生態提出監測報告。
鳥都不來了嗎？業者：光電板上鳥屎清都清不完
究竟是否光電真的讓黑面琵鷺或其他鳥類不再來？業者稱，今年7月電廠完工後，鳥類頻繁出現、「光電板上的鳥屎清都清不完」，且入秋後已看過1、2隻黑面琵鷺盤旋。
根據特生中心針對布袋鹽田全區的調查資料，今年9月已在布袋鹽田內觀察到黑面琵鷺幼鳥。而負責監測韋能案場鳥類監測的中華鳥會，在今年上半年的定期觀察日雖然都有記錄到黑面琵鷺、小燕鷗及黑尾鷸等鳥類出沒，但入冬至今還沒有黑面琵鷺觀測記錄。
李益鑫強調，儘管今年秋季開始鳥會記錄仍未見黑面琵鷺，但當地生態人士已有回報有目擊黑面琵鷺出現，接下來至明年3月也仍有機會觀測到。
李益鑫說，過去布袋鹽田沒有進行長期、連續的生態調查，導致開發選址時沒有資料可評估當地究竟適不適合開發。如今業者同意保留30%的案場範圍不開發、並透過回饋機制提供監測調查經費，在當地建立系統性的監測機制、累積資料，這部分值得肯定。
不過，即便今年初步監測結果相對樂觀，仍不足以就此斷定當地生態完全不受影響。「不敢說這是成功案例，但階段性的成果是正向的，」李益鑫表示，今年初步看來，韋能光電廠內保留區的底棲生物、魚類都還足以吸引鳥類棲息覓食；水面也能維持黑面琵鷺喜歡的高度。但他認為，鳥類需要穩定的環境才能長期棲息，且除了鳥類之外，當地生物多樣性、棲地生態服務等功能都需關注，接下來仍需長期監測，才能了解光電對生態的影響。
