生命史橫跨大正、昭和、平成、令和四位日本天皇，並且在昭和年代（1982─1987）擔任首相的中曾根康弘，29日在東京病逝，享嵩壽101歲。日本的首相更迭頻繁，但中曾根康弘曾長期掌握政權，任內提倡「戰後政治總清算」、致力將國營鐵路民營化（方有今日的JR）、力行親美路線。《紐約時報》稱中曾根是「少數能站上世界舞台的日本領導人」，但他任內簽署的《廣場協議》，也讓日本陷入泡沫經濟，至今還在掙扎。
木材商的次男
中曾根康弘1918年生於群馬縣的山城高崎，是木材商人中曾根松五郎的二男。雖然中曾根家開設的「古久松」是關東屈指可數的木材批發商，光是工人就超過150人，但中曾根家畢竟不是政治世家，中曾根康弘後來能爬上內閣總理大臣之位、並且長期執政，在講究門閥出身的日本政界也算是一個異數。不過他後來曾到美國哈佛大學短暫留學，並與當時還是博士生的季辛吉（Henry Kissinger，尼克森時代的國務卿）結識，中曾根與美方人士倒是很早就建立關係。
群馬的三大政治世家
中曾根康弘的政治之路雖然沒有家族庇蔭，不過他的長子中曾根弘文繼承衣缽，除目前仍是現任參議員，更曾擔任外務大臣、文部大臣、科學技術廳長官等要職。中曾根康弘的孫子中曾根康隆也是現任眾議員。中曾根出身的群馬縣雖然是一個內陸窮縣，但如今有福田家（福田糾夫與福田康夫兩代總理）、小淵家（總理小淵惠三、女兒小淵優子也是議員）、中曾根三個重要的政治世家。
在東京帝國大學法學部（政治學科）畢業後，中曾根康弘進入內務省服務，二戰期間則在海軍擔任主計官，一度派駐高雄左營的海軍基地。二戰結束後，中曾根一度回到內務省服務，歷任内務大臣官房事務官、香川縣警務課長、警視廳警視等職。但他1946年提出辭呈，並在1947年參與眾議員選舉，順利當選後一腳踏入政界，當時中曾根康弘才28歲，連後來統治日本超過半世紀的自由民主黨都還沒有成立。
28歲踏進政界
中曾根康弘的眾議員之路從1947年開始，一直到2003年被時任首相的小泉純一郎逼退，時間竟然超過半世紀之久。中曾根在日本政界素有「風見雞」之稱，反對他的政敵諷刺他「哪有好處往哪靠」。在擔任首相之前，中曾根曾擔任科學技術廳長官（岸信介內閣、田中角榮內閣）、運輸大臣、防衛廳長官（佐藤榮作內閣）、通商產業大臣（田中角榮內閣）、行政管理廳長官（鈴木善幸內閣）。1982年，64歲的中曾根康弘在自民黨總裁選舉中勝出，並且成為日本第71代內閣總理大臣，並且打造出日本戰後第五長、昭和年代第三長的中曾根政權。
