他說,若一位丈夫要虐待妻子,科技正是一種快速而簡單的方式。
塞諾爾調查過的幾名施虐者都使用了加密貨幣來向妻子隱藏資產。他們的目的是離婚後可以減少應付的贍養費和子女撫養費。施虐者還可能利用公司的虛擬專用網路對通信進行加密,從而增加了追蹤線上活動的難度。
不過,科技也替調查人員提供了便利性。例如,從一位施虐者遺留在舊SD記憶卡上的已刪除資訊中,塞諾爾復原了一些證據,顯示他有一個藏有130萬美元的秘密帳戶。從一名女性客戶iPad得到的刑事影像讓塞諾爾看到,這名客戶的丈夫曾透過那個平板電腦進入一個客戶完全不知道的經紀帳戶。
男性配偶也可能受到虐待,儘管這種情況不太常見。據美國司法部統計,85%的家庭暴力受害者是女性,這些家庭暴力包括經濟虐待。
Allstate Foundation高級項目管理人員利薩克(Ellen Lisak)說,受害者可以採取一些步驟來做逃脫計劃。Allstate Foundation是一家由好事達公司(Allstate Corp.)子公司資助的獨立慈善組織。該組織透過「紫色錢包行動」(Purple Purse)為遭受過財務虐待的人提供資源。
她說,受害者應該努力存錢,哪怕每次只存一點點。利薩克幫助過的一位受害者每次去雜貨店用簽帳金融卡買東西時,都會要求找回5美元現金。然後她把錢放在衛生棉條盒和鞋盒裡。等到她擺脫這種關係的時候,她已經存下了幾千美元。
利薩克稱:「這讓她能夠重新嘗試財務獨立。」
簡單小步驟可能至為重要。全美家庭暴力熱線(National Domestic Violence Hotline)首席執行長雷-瓊斯(Katie Ray-Jones)表示,女性約嘗試七次左右才能成功擺脫一段受虐關係。缺乏經濟來源是一個人重回受虐關係最常見的原因之一。
富人也是如此。韋茨曼(Susan Weitzman)是心理治療師,也是《我們不會碰到這種事:富人婚姻中的隱性暴力》(Not to People Like Us: Hidden Abuse in high-end marriage)一書的作者,她每年為富有的倖存者舉辦兩次周末靜修,還提供為期兩天的訓練營。
韋茨曼說,與會者經常談到如何應對高額的訴訟費用,以及應對「殘酷的訴狀和瑣碎的訴訟」所帶來的壓力。韋茨曼說,最近一次聚會上,一名受害者講述她如何經歷一場歷時八年的離婚,並欠下了100多萬美元的法律費用。
文/Veronica Dagher