人口不到30萬的太平洋小島「布干維爾」上月舉行獨立公投，決定是否脫離巴布亞紐幾內亞。超過18萬人投票，公投結果11日出爐，近98%的選民投票贊成獨立，為這座小島獨立舖平道路，全島民眾歡欣鼓舞。然而，布干維爾實質獨立的最終決定權仍掌握在巴紐政府手上，這也讓各界擔心公投可能會引發另一場暴力衝突。
98%民眾支持獨立 最終決定權在巴紐政府手中
布干維爾（Bougainville）眾多民眾11日聚集在主要城市布卡（Buka），聆聽布干維爾公投委員會（Bougainville Referendum Commission）宣布公投結果，98%選民、共17萬6928人投票贊成獨立，不到2%選民投票贊成留在巴布亞紐幾內亞（Papua New Guinea，簡稱巴紐）但擁有更多自治權。政府官員簽署公投結果文件後，現場民眾開心地唱歌慶祝。
不過，布干維爾獨立公投的結果沒有法律約束力，巴紐領袖與布干維爾仍得舉行談判，而巴紐國會將決定是否允許布干維爾獨立。巴紐的布干維爾事務部長泰穆爵士（Sir Puka Temu）說，公投結果讓人信服，但提醒最終決定權仍掌握在巴紐國會手上。
泰穆爵士表示，巴紐總理馬拉佩（James Marape）將在未來幾天針對布干維爾獨立一事發表聲明，泰穆爵士說：「雙方磋商結束後，我才會將全民公投的結果提交給國會。對巴紐其他地區來說，這是重大的（公投）結果，這是變革性的政治宣告，因此請讓巴紐有充分的時間來理解這個結果。」
獨立之路可能再耗10年
許多布干維爾人擔心巴紐政府不會同意布干維爾獨立，以免其他省分群起效尤。有人認為巴紐政府可能會拖延磋商進程，而布干維爾觀察家預估，布干維爾可能要花上10年才能真正獨立。
不少人擔心，如果獨立的磋商進程受到拖延，可能讓布干維爾人感到挫敗不滿，進而導致動亂，威脅得來不易的和平。布干維爾自治區首長莫米斯（John Momis）說，他相信總理馬拉佩會致力處理布干維爾獨立一事：「他（馬拉佩）很聰明，他受過教育，他很謙虛，他準備傾聽。」澳洲昆士蘭（University of Queensland）大學研究員波伊吉（Volker Boege）指出，比起前總理歐尼爾（Peter O'Neill），馬拉佩較能支持布干維爾獨立。
BRC Chair Bertie Ahern with the Referendum Writ, together with #Bougainville President Chief Dr John Momis, and The National Government's Minister for Bougainville Affairs, Sir Puka Temu pic.twitter.com/USwmxal1JN
— Bougainville Referendum Commission (@BRC2019) December 11, 2019
莫米斯說：「我們都充滿期待與希望。如果我們共同努力，將有正式的良好結果……最重要的是，它將帶來長久的和平。」
布干維爾是位於巴紐首都莫士比港（Port Moresby）東邊955公里，面積僅9318平方公里（約1/3台灣大小）的島嶼，一戰時成為澳洲屬地。1975年巴紐獨立時，布干維爾被劃為領土的一部分，由於巴紐政府成立布干維爾銅礦公司，未與當地居民溝通下逕自開採，引發反彈，建立只存在6個月的「北索羅門共和國」（Republic of the North Solomons）。
儘管布干維爾最後在國際斡旋下，回到巴紐懷中，但當地開採的銅礦帶來的收益，占巴紐財政收入17%至20%，卻沒有回饋布干維爾居民，甚至造成環境汙染，再次掀起獨立浪潮，巴紐政府與當地武裝組織打了10年內戰，當時20萬人口裡，約2萬人喪生。2001年，雙方簽署和平協議，巴紐同意布干維爾成為自治區，且准予2020年以前舉辦獨立公投，而布干維爾於今年11月23日舉行了獨立公投。
