在位處2019新型冠狀病毒重疫區的中國城市武漢，恐懼感正迅速蔓延。23日早晨，城裡1100萬居民醒過來，發現他們的家園處於封鎖狀態，公共運輸暫停、航班取消，一切交通都停擺，這座有「九省通衢」美譽的大城一夕之間淪為孤島，小年夜以及之後的農曆新年假期，外地人註定無法回家團圓。
對於武漢來說，這是一個前所未有的嚴峻情勢，它的規模比倫敦、紐約等知名城市還要大，是中國中部的交通樞紐，也是發展速度最快的城市之一，現在卻被迫停滯，因為它正處於全球公衛風暴的中心。
23日上午10時起，武漢市公交、地鐵、輪渡、長途客運暫停營運，機場、火車站離漢通道暫時關閉；下午起，全國各地汽車客運、水路客運、包車客運暫停進入武漢。武漢市委書記馬國強宣布，全市進入戰時狀態，實行戰時措施，堅決遏制疫情蔓延，市民無特殊原因不要離開武漢。
醫院人滿為患、超市一掃而空
武漢的路上空蕩蕩，但醫院人滿為患，即使患者出現呼吸道症狀，也需要等待4到5個小時才能看醫生。該市一家醫院的醫生向英國廣播公司（BBC）指出：「病毒正以驚人的速度傳播。醫院裡擠滿成千上萬的病人，需要等幾個小時才能看醫生，可以見得他們有多恐慌。」
「通常，武漢是一個生活的好地方，我們為我們的工作感到自豪，這裡的專家已經開發了冠狀病毒診斷和治療指南。但是我很害怕，因為這是一種新病毒，數據令人擔憂。兩天前，我們被告知不要上班，因為有被感染的危險。如果我們離開家，到醫院內，就必須戴面罩。」
他繼續說道：「我也有去超市買食物，但是什麼都沒剩，沒有蔬菜或餅乾等乾糧。農曆新年慶祝活動取消了。人們買了車票要回家過年，但現在不能走。每個人都被困在這裡，無法離開。」
普通市民的心聲
武漢居民叢小姐（Emoriz Cong）告訴澳洲廣播公司（ABC），她在封城前3天回武漢老家過年，「衛生當局宣布重大進展時，我正在回武漢的火車上。在那之前，我知道事情不樂觀，但不曉得原來有那麼嚴重。」她說，火車上不是每個人都戴著口罩，武漢已經很難買到口罩，當也有地許多商店「關閉進行消毒」，「我和我父母3天沒走出家門，只有下樓扔垃圾。」
《日本時報》（Japan Times）採訪當地21歲居民易小姐，她說：「農曆新年假期，我取消去長沙的旅行，甚至取消到電影院看賀歲片的計劃。我會盡量留在家裡。」武漢人的恐慌是在這幾天才迅速竄升的，易小姐指出，20日早上出門的時候，只有約2成的居民戴上口罩，但當天晚間戴口罩的路人飄升到8成。
