武漢肺炎疫情持續延燒，日本首相安倍31日宣布，根據《感染症法》將武漢肺炎列為「指定感染症」政令將提前到2月1日開始施行。這代表日本當局將可強制患者入院、限制其繼續工作、對入境者進行更嚴格的篩檢，以及動用公共資金來進行治療。日本首相安倍晉三更表示，2月1日之後將拒絕武漢肺炎患者入境，日本政府也呼籲公民「非緊急情況避免前往中國」。
武漢肺炎（新型冠狀病毒肺炎、嚴重特殊傳染性肺炎）全球確診病例31日已逼近萬人（但超過9成都在中國），世界衛生組織也終於承認武漢肺炎疫情屬於「國際關注的突發公共衛生事件」。由於疫情發展迅速，日本政府將武漢肺炎列入「指定感染症」的政令實施時間，從原訂的2月7日提前到2月1日。
在2014年的中東呼吸症候群（MERS）之後，這是日本第5次將特定傳染病列為「指定感染症」。安倍晉三31日在眾院預算委員會表示，將政令實施時間提前，是根據形勢變化的迅速決策。他還強調，如果入境者罹患武漢肺炎，將拒絕其入境；至於無法確定是否感染的情況，也會儘速檢討相關對策。雖然日本目前已有14例確診病患，但安倍當天下午也在武漢肺炎對策本部仍再次強調，一定要徹底將新型冠狀病毒阻絕於國土之外。
雖然安倍尚未詳細說明拒絕入境的做法，但《日本經濟新聞》指出，這項措施主要是針對外國人而來。國土交通大臣赤羽一嘉31日則在記者會上呼籲，曾接待過武漢訪日旅行團的所有巴士司機和導遊，都應該接受健康檢查。為了防止感染擴大，政府也會透過旅行社掌握這些人的名單。
日本原本要讓搭乘撤僑專機回國的僑民每人負擔8萬日圓，不過在朝野都有反對的批評之下，安倍也在答詢時強調「正在朝政府負擔的方向檢討」。搭乘第一與第二架專機回國的僑民共有416人，目前共有38人因為發燒住院，其他人大部分都在東京都府中市的警察大學等地進行隔離觀察。
原先日本政府規劃在30日晚間派出兩架專機，接回所有有意返國的日本僑民。不過第三架撤僑包機31日上午10時20分才返回羽田機場，送回149名日僑，其中8人身體不適送醫。由於第一架撤僑專機出現「沒有症狀但病毒檢測呈現陽性」的僑民，日本政府要求所有歸國僑胞都要在指定設施隔離觀察2周。目前第四架包機出發的時間還沒有確定，撤僑計劃顯然有所拖延。
針對武漢肺炎疫情，日本政府觀光局也設立24小時都有專人接聽的「Japan Visitor Hotline」，旅日外國人碰到新型冠狀病毒的相關問題、或者不知道該到哪裡就診，在日本都可撥打專線050-3816-2787，接聽人員除了日語之外，也可以用英語、韓語、華語解答旅日外國人的疑問。
