北韓最高領導人金正恩同父異母的哥哥金正男星期一（2月13日）在馬來西亞首都吉隆坡的機場遇刺身亡，在國際間引起震撼。
有關這一案件的消息在網路上大肆流傳，可謂撲朔迷離，有關受害人以及嫌疑人的身份仍未正式確定。馬來西亞當局透露，死者的確是北韓公民，但他所持旅行證件上的姓名是「金哲」。
但韓國情報機構確信，死者就是金正男。馬來西亞警方隨後在星期二宣佈逮捕了一名女性嫌疑人，名叫段氏凰（Doan Thi Huong，音譯），持越南旅行證件。
南韓和馬來西亞媒體廣泛報導了這名嫌疑人被現場監視器拍攝到的畫面。
令人感到困惑的是，這名女子作為刺客為什麼要穿著胸前寫有醒目「LOL」大字的體恤衫，似乎沒有努力避免自己成為調查人員追蹤的目標。
警方表示，嫌疑人名叫Doan Thi Huong，持越南旅行證件
但是，很多人目前相信這名男子就是金正男，死因是被毒殺，其幕後的指使者就是他的同父異母弟弟、北韓最高領導人金正恩。
儘管支持這個理論的人給出了各種理由，如北韓消滅反對派的歷史記錄，金正男對北韓政權的批評以及他對金正恩地位的威脅等等，但仍有人對此表示懷疑。
懷疑者認為，金正男已經不會對金正恩的統治地位構成威脅，而刺殺金正男所引起的震動太大，代價過高。但是，這些都不妨礙分析人士對這一事件所產生影響的猜測，特別對中國與北韓關係影響的猜測。
許多觀察家認為，如果最後證實金正男的確是被金正恩派人殺害的，兩國關係將出現新一輪的緊張。簡單的理由是，金正男和已經被金正恩處決的姑父張成澤都與中國關係密切，刺殺金正男將引發中國憤怒。
日本記者五味洋治2012年在「金正男獨家告白」一書中披露，朝鮮當局曾策劃在中國刺殺金正男，遭到中國制止。這次刺殺行動發生在吉隆坡，而不是在金正男長期生活的北京和澳門，也許顯示出中國對金正男的保護，以及北韓顧及到不能在中國地盤上動手的警告。
有媒體報導說，金正男是親中人士，他曾表示金正恩缺乏領導素質，北韓權力繼承不成功、不穩定，需要中國式的改革。
有評論人士指出，中國把金正男作為北韓政權的備胎，一旦北韓發生事變的時候就能擁護他上台，穩定局勢。這樣的理論似乎證明了金正恩刺殺金正男的理由，也說明中國將為此感到憤怒，兩國關係將出現新的緊張和不確定性。
北韓使館人員離開停放金正男遺體的吉隆坡中央醫院
但是，兩國目前對這一事件反應謹慎，都拒絶發表任何公開評論。中國外交部發言人耿爽在星期三（2月15日）舉行的例行新聞發佈會上回答記者提出有關金正男遇害問題時說，中國將密切關注相關事態進展。
對於金正男妻兒是否在澳門，耿爽回答說，「不掌握相關情況。」值得注意的是，北京關於金正男妻兒是否在澳門的回應並未出現在中國外交部當天的新聞通稿中，顯示出中國對此事態度謹慎。
北韓當局則派數名代表向馬來西亞索要在吉隆坡機場遇刺男子的屍體，但並未對外發佈任何信息。星期三在平壤也如期舉行了已故領導人金正日誕辰75週年紀念活動，金正恩也照常出席。
同時，北韓駐中國瀋陽領事館也舉行了金正日誕辰75週年紀念活動，遼寧省政協的一位副主席出席活動，顯示雙方交流正常。
儘管有傳聞說，中國在金正男遭刺殺後向中朝邊境增兵1000人，但是據來自中國邊境城市丹東的消息說，當地沒有出現任何反常跡象，到朝鮮的旅遊活動也沒有受到影響。
