即便是相同品種的雞，在面對新奇事物與不穩定的情境，也會展現出自己獨一無二的氣質。
雞、鴨、鵝，豬、羊、牛，作為經濟動物，長期以來被人類大量飼養利用，多數的我們因為無法實際接觸每隻活靈活現的個體，容易認為個體之間幾無差異，牠們就像工業泰勒化生產線上的一個個罐頭，有著一樣的體型與花色，無限繁殖與複製。
來到農村生活，有幸擁有空間與資源上的餘裕，能在房舍鄰側養雞，且因為飼養隻數不多，加上每日貼身觀察，不知不覺就能識別出每隻雞的差異。市面上專門產蛋的大型養雞場會飼養蛋雞、專門產肉的則選擇白肉雞，而業餘養雞散戶則以土雞為主。相對於羽毛純白色的白肉雞，民間飼養的商業土雞或仿土雞統稱為「有色雞」， 由於長年被農家混養，真正純種的土雞並不存在，大部分由數個品種雜交而來。
我所飼養的第二批雞，雞苗由昔日在山上工作的阿伯同事提供， 他在自家菜園裡散養了竹北仿土雞、日本矮雞、有著麻花斑紋的黑肉雞仔等品種，並定期將母雞產的受精蛋集中拿到郊區的孵蛋店， 以電孵方式孕育雞苗。一年春天，阿伯夫婦帶了十二隻昨日才破殼的小雞來到我家，紙箱裡牠們不停地啾啾啾，探頭一看，幾隻小傢伙有的是淡灰色、有的是可愛的奶油黃，有的偏向淺褐色，有的眼睛周圍彷彿畫有濃濃眼線或掛戴一副膠框眼鏡，還有幾隻背部像花栗鼠一樣披有相間條紋。
十分好動、充滿好奇心，是幼齡時期的共同特徵，但隨著一天天過去，你會發現某幾隻雞的腳特別粗、身型硬是比同齡大了些；或有幾隻身型雖小，卻頻頻找人比武挑釁，這時大概能推測牠們應是公雞了。雖然土雞在幼齡期就有花色差異，但因為在滿月之前仍會歷經一次完整的換毛過程，原本淺黃色的小雞，換毛後卻可能變成截然不同的羽色，因此我習慣在滿月後才根據其花色、體型或氣質來命名，以便後續觀察紀錄。
這十二隻土雞滿月後，我將牠們移居到側院雞舍，等到半年性成熟後，再將四隻公雞殺來食用，接續又食用四隻較胖或比較好鬥的母雞，最後僅保留四隻母雞長期飼養，以收穫雞蛋為主。四隻雞之中，兩隻身型偏小且腳徑較短的，名為「夢露」與「白腹」，依據牠們的外觀判斷，具有明顯的日本矮雞血統。另一隻瞳孔顏色濃黑如豆，我將牠取名為「黑眼豆豆」，在牠層層覆蓋的羽毛底下，全身呈現鉛黑膚色，那是黑肉雞仔的特徵。最後還有一隻全身披覆白色羽毛的「小白」，是群體中最溫馴親人的個體。
同事阿伯散養的雞群種源有仿土雞、日本矮雞、黑肉雞仔，因此四隻母雞身上所顯露的特徵由各品種雜交混合而成，縱然牠們的種源相近、從小又在相同環境一起成長，但四隻母雞的個性卻迥然相異，這些特點在牠們移居野外樹林後更為顯著。
