最後，台灣民眾的「戴口罩」文化成為這回防疫很大的助力。「戴口罩」在台灣的日常，一向被視為極自然且習以為常，例如民眾騎機車為防空氣污染，多半就會配戴口罩；在感冒生病時，民眾在公共場合佩戴口罩，更被認為是禮貌而且理所當然。此外，2003年SARS的經驗對於台灣民眾的可怕記憶猶新，導致這回中國大陸疫情一爆發，在捷運、高鐵等密閉公共場所內大多數民眾就已開始自主地佩戴口罩。相較之下，許多其他國家的文化，認為只有不健康的人才需要戴口罩，佩戴口罩似乎等同於顯示自己的虛弱；這大大降低一般民眾在公共場所佩戴口罩的意願，與台灣的情況十分不同。
反觀在全球其他地方的情況，許多國家的應變機制比起台灣晚了近一個月，甚至至今仍處於摸索與混亂狀態。美國加州於2月26日確認社區感染後，川普總統（Donald Trump）才於當日針對武漢肺炎召開防疫記者會，派任副總統彭斯（Mike Pence）當「防疫總指揮」；同時美國衛生及公共服務部（Department of Health and Human Services）統計出美國全國將須要3億個N95口罩，川普總統因此才提出應該“開始”考慮依據「國防生產法（Defense Production Act）」快速擴大生產口罩與防護衣，而在此前，川普總統認為美國疫情不嚴重，而且時常出現與疾病控制與預防中心（Center for Disease Control and Prevention）不同調。然而，在美國民間口罩的短缺，使得美國的口罩價格飇漲，一盒100片的口罩由原本的8美元飇升到200美元；民眾囤積口罩，更使得外科醫生不得不大聲疾呼，請民眾停止購買，將口罩留給須要的醫療體系。
疫情嚴重的南韓，直到大邱疫情爆發各媒體於2月25日報導看不到盡頭的「貪食蛇」口罩購買人龍後，政府開始徵集口罩，於2月28日起透過郵局、農協、超市、國營購物網等平台販售，每天釋出500萬個且每人限購5個。鄰近的日本也面臨嚴重的口罩短缺，日本首相安倍晉三於2月底提出希望日本的口罩產量能由現在的每月4億個提高到每月6億個口罩的產能，鼓勵國內企業一起增加產量。與這些及多數國家相較，台灣的防疫應變與對於口罩短缺的因應開始得相對早而且迅速調整。
當然，台灣防疫系統與管理雖然優良，仍存有潛在的改善空間。筆者認為，面對未來有可能發生較大規模社區感染以及民眾恐懼的加深，建議可以研究與宣導能夠在能維持防護效果的情況下「口罩重複使用」的好方法。透過政府宣導，除了一方面可以在口罩不足的情況下，為民眾提供合適、可遵循的替代方法，有效降低恐慌；另一方面，也可以降低假訊息的傳播，造成民眾被誤導而影響防疫功效。此外，口罩重複使用可以減少地球資源的浪費，畢竟除了口罩的製造須要投入大量的人力與物力外，口罩的部分材料屬於不易分解的塑料合成纖維；又如原料來源是台塑等石化工業，等同是我們犧牲部分環境成本換取而來，應該珍惜且進一步提高“使用頻率”，而不是大量地一次使用、隨用隨丟。
以上是筆者對於台灣至今口罩與防疫體系的觀察與想法。然而，除了優良的防疫應變體系外，台灣有高水準的生物醫學研發團隊，是全球第四個從確診患者的檢體分離出病毒株的國家，目前已著手疫苗、藥物及更快速篩檢技術的開發；有優質的醫療服務體系，根據近日全球知名資料庫Numbeo公布的2020醫療保健指數（Health Care Index），台灣排名世界第一；以及獨步全球的健保系統：以上堪稱是台灣防疫的「四支箭」。對於目前的疫情，除了中國以外，在全球多數國家似乎處於剛爆發與擴散的階段，希望台灣的「防疫四箭」加上國人的共同努力，可以帶領台灣順利渡過此回的瘟疫。
＊作者為國立中山大學 中國與亞太區域研究所 博士候選人
