抗爭者人恆抗爭之，蔡政府上台以來，從一例一休、年金改革、婚姻平權到原住民族傳統土地排除私有地爭議，幾乎日日有街頭抗爭，只怕還超過馬政府時期，更慘的是抗爭者多是過去的「同路人」；有人形容為烽火內政導致，也有人認為這是蔡政府自找麻煩；但無論如何，就是不能稱之為內耗或僵局，因為，無論蔡政府處理得好不好，這些爭議都是民主難以避免的必經的道路，今天不處理，他日後人同樣要付出代價的。
蔡英文向來以穩健低調著稱，但選前就有綠營人士預測，她若要落實政見，只怕大動干戈牽動所有既得利益，未來施政恐不輕鬆，果然，蔡英文上任首推年金改革，大刀一揮，就損及數十萬人的利益(或權益)；清算國民黨黨產，朝野關係自此積怨難返，選舉時刻意營造的大和解宣傳宣告終結；其實，單單年金改革所牽動的社會力就非同小可，也讓蔡政府分身乏術，選前承諾的轉型正義也不得不縮水，以公開檔案為優先；免得戰線無限擴長，反而諸事難成。
「當你開始改革時，人民卻最不滿」
然而，有三場戰役，則是非蔡政府預期，但卻無法置身事外的，這也許不算是選舉政見，但卻是政黨長期的承諾；砍7天假爭議，民進黨未能在在野時順勢處理，選後非面對不可，同時，民進黨自許是照顧勞工的政黨，修法過程中除了對抗爭者 「軟」處理外，是否能真的實質照顧勞工，才是真正挑戰；再來，同性婚姻民法修正案，小英選舉時雖未明說，但暗示性的挺同立場，已讓挺同婚人士要求最平等的待遇，而不可能安於次一等的專法；同樣的，蔡英文是第一位向原住民族道歉的總統，蔡政府也首次以行政命令規範原民可以就傳統領域行使諮商權，這已比國民黨政府時代進步，然而，卻因為未能納入私有地，有部分原民團體強烈抗爭。
蔡英文上任數月後民調就一路探底，最主要的原因應該，她的重大措施得罪既得利益，但她宣稱要照顧的社會團體卻也更不滿意，蔡政府因此是形同兩面開戰，持平而言，勞基法的特休假制度、同婚修專法、原民團體傳統領域諮商權，都較以往進步，然而情況有點像托克維爾所說的，人民最不滿的不是政府最保守的時刻，而是你開始改革的時刻，因為改革拉高了人民的期望，他們更不可能接受妥協折衷的方案
以舊思維面對新時代
此外，蔡政府最大的問題也許是，這是一個變動的新時代，但蔡政府其實還是以舊思維來回應，回想一下當年羅斯福推動新政的霸氣，「政(deal)這個字隱含的意思是，政府將採取糾正歧視行動以實現其公開聲稱的目標，而不再是袖手旁觀。新(new)這個詞隱含的意思是一個設計的，旨在讓最大多數的農民、工人和商人從中受益的事物新秩序；用以取代一個在現有配置下已經讓人生厭的，在國家擁有特權的舊秩序」。
