其次，過去45年裡的8位美國總統都一致認為，促進世界貿易和經濟全球化、讓中國融入美國主導的國際資本主義體系中，可能改變中國的政治經濟制度，甚至社會價值觀；退一步說，美中經濟上互通有無的相互依賴，是防止美中衝突的主要方法。但是，川普在本書中卻不顧是否會造成中國不悅而毫不留情地指出「壞中國」政府「限制國民上網，鎮壓政治異議者，強行關閉報社，監禁反對者，限制個人自由，用網路攻擊別人，還利用它在世界各地的影響力操控經濟。同時還不斷增強它的軍事實力。」中國雖然是全球化最大受益者，但是其經濟的改革開放卻未導致政治現代化；相反地，近年來中國國進民退，威權盛行，還在國際上推銷中國價值觀（美其名為「中國夢」），這些現實迫使川普政府重新審視美國對中國政策的基本假設。
更重要的是，習近平改變了鄧小平的「韜光養晦」的外交政策，同步推動「經濟崛起」和「軍事崛起」。中國擴軍備戰，有好戰傾向，包括視南海為內海、劃設東海防空識別區、武力恐嚇臺灣等。崛起的中國希望重新建構亞太國際體系，不再容忍美國在亞太地區的獨霸，要與美國分享亞太警察角色，這恐怕也是習近平「中國夢」的一部分。中國挑戰美國時，一方面大規模地擴軍備戰、對臺灣施以武力威脅，另一方面則不斷強調自己是和平崛起。只是，中國宣稱的和平並不能贏得美國和鄰國的信任。不管它的意圖是什麼，中國軍力崛起的本身就已經對美國的霸權地位構成客觀挑戰，美國認為它在亞太地區的核心利益是保證航行自由、威懾中國軍事冒險、防止單方面領土吞併，而美國與臺灣發展更密切的軍事關係，將是維護美國核心利益的關鍵步驟。
2017年新年，中國發表「中國的亞太安全合作政策」白皮書，呼籲與美國構建新型夥伴關係。可是，整份白皮書1萬6千字隻字不提臺海和平安全問題，似乎臺澎金馬已經沉入西太平洋。過去68年來，臺海安全問題一直是亞太安全的熱點，中國這種無視中華民國獨立存在的態度，無法讓亞太各國相信它的亞太政策，而是懷疑其背後的真實意圖。對此，美國國務卿提勒森表示，美國透過《臺灣關係法》與「六項保證」向臺灣許下重要承諾：「我們必須再次重申這些承諾，讓臺灣清楚知道我們會履行承諾。」但是，川普在新書中所表明的立場卻是「如果我們要出手介入紛爭，那就一定要有直接威脅我們國家的理由。」而且他一再強調，誰需要美國軍事保護，誰就應該分攤花費。所以，面對中國的軍事威脅，臺灣將來如果要求美國干涉兩岸紛爭的話，可能得付更多的「保護費」。
