虎尾鎮位於雲林縣中央，一九○六年大日本製糖株式會社於虎尾溪旁五間厝設立製糖工場。一九一○年又設立第二工場，翌年年底開始營運，是當時臺灣最大的製糖所。人口匯集，漸漸成為重要市鎮，有糖都之稱。一九三六年虎尾設立軍用機場，隸屬於日本海軍航空隊，與澎湖馬公港的海軍航空隊，形成犄角之勢，守護著臺灣海峽。日治後期更成為訓練神風特攻隊的基地。日本投降後，留下了很多日軍武器和戰備物資。有一位日本朋友用卡車載了十來個輪胎要送給父親。父親從不貪非分之財，即使在很多人拚命接收日產的時候，他也堅辭不受。那位日本人只好把輪胎載回機場。黃祺祓知悉，就派了車子把輪胎載回臺西乘合自動車株式會社（臺西客運公司前身）。
雲林地區素以民風強悍，講義氣著稱。二二八事件發生時，各鄉鎮居民擔心動亂，紛紛組織民兵，攻下虎尾機場，取得軍械武器，以維護治安，保衛鄉里。圍攻虎尾機場的民軍來自虎尾、竹山、林內、大林、北港、斗六和西螺等地。虎尾機場被民軍攻陷，日治時期留下來的軍械都被搶走了。西螺組成的自衛隊也在三月四日前往虎尾機場，搶了幾枝槍，一些子彈，幾把軍刀，還有幾輛二十八吋的腳踏車。
有人說虎尾機場事件是二二八事件中，臺灣民軍打敗中國兵的唯一一場勝仗。不過臺灣行政長官陳儀請求蔣介石從中國調派來的援軍，三月八日起陸續抵達，在各地展開強勢武力鎮壓，大事進行搜捕、暗殺行動。臺灣大學教授林茂生、臺灣省參議員王添燈、《人民導報》社長宋斐如、臺灣信託公司董事長陳炘、新竹地方法院檢察處檢察官王育霖等社會菁英，紛紛遭到非法逮捕，下落不明。也有老百姓遭軍隊拘捕，集體射殺；甚至有滿載士兵的軍用卡車，掃射路旁民眾，臺灣成為大屠殺的煉獄。
三月二十六日，國民政府軍展開全島性徹底的血腥清鄉工作。虎尾機場的軍人開著一輛卡車到西螺抓人，抓到一個年紀二十出頭，名叫林啟點的人，其餘的人聽到風聲都跑掉了。林啟點未經任何司法審判，三天內就在西螺大橋橋頭槍決示眾。殘忍、隨性、非法處決人民，是當時普遍的現象。
虎尾機場的李隊長和西螺有一段因緣。終戰後，西螺各界和臺灣其他各地的民眾一樣，抱著興奮的心情以迎「王師」。當時國民政府派來臺灣接收的軍隊中，有一隊來到西螺；隊長姓李，大家都稱他李隊長，沒有人記得他的名字。副隊長賴道鑫（一九一四—一九八九），人稱賴隊副。當時鎮長是官派第一任的廖學昆（一八九六—一九六一），但是實際上負責處理鎮務的是擔任副鎮長的李應鏜—父親。李隊長來到西螺，和父親交涉處理公務後，發現父親果斷有膽識，相談甚歡。前來我們家拜訪，又見到阿嬤慈眉善目，和藹可親，不禁思想起亡母。感動之餘，給阿嬤下跪磕頭，當天就在我們家佛堂認祖拜公媽了。父親席開兩桌，宴請李隊長、賴隊副，介紹他們與西螺士紳認識。終戰初期，西螺本地人和外省人1相處融洽，相安無事。
