社區傳播
當疫情在某一地區大幅傳播，感染者無法確定被感染的來源時，稱之為「社區傳播」（community spread ）。根據台灣衛福部長陳時中19日解釋，社區傳播共有四項定義，但台灣目前還未完全符合。此四項定義是：
（1）確診案例無法找到傳染來源；
（2）本地感染個案數已經遠超過境外移入個案數；
（3）出現持續性的傳播鏈；
（4）有廣泛發生的群聚感染事件。
壓平曲線
曲線指的是確診案例數在圖表中呈現的走勢，由於美、義、西、德、法等疫情熱區國家都已明白新冠病毒不可能在短期內根絕，壓平曲線（flatten the curve）就成了當務之急，盡可能讓病例「增加速率」趨緩，延後曲線的高峰並壓低峰值，爭取時間強化公衛戰力，祈禱特效藥與疫苗趕快問世。
But, if Americans embrace drastic restrictions and school closures, we could see a death toll closer to thousands.
— The Washington Post (@washingtonpost) March 19, 2020
Doing so will require Americans to “flatten the curve” — slowing the spread of the contagion so it doesn’t overwhelm the health-care system. https://t.co/mBAv2qoy5n pic.twitter.com/kI8qh1cuZP
戰爭比喻成領導人最愛用語
除了上述公衛名詞之外，此次疫情也讓各國領導人更常使用戰爭詞彙，藉此吸引大眾注意力，凸顯疫情緊急程度。法國總統馬克宏就直白宣布：「我們正在作戰（We are at war）」；美國總統川普（Donald Trump）也形容疫情讓他成為「戰時總統」（ war-time president ）；紐約州長柯謨（Andrew Cuomo）則把呼吸機說成戰場上的「飛彈」；在台灣，「超前部署」、「抗疫之戰」也都是常見描述。
國家不同，詞彙定義也不同
隨著病毒傳播至不同國家，由於制度及文化不同，即使同一詞彙也未必代表同樣的狀態。今年1月23日，疫情爆發源頭——中國武漢率先「封城」（lockdown），基於中共當局強硬高效的行政力量，武漢大眾交通系統全面停擺，公務人員強力監督民眾不准出門，並強制感染高風險族群在家隔離。
當歐洲疫情在近來兩週節節攀升後，義大利、法國、西班牙等國也相繼「封城」，初期卻還是出現人們上街跑步、或辦理日常瑣事的畫面，令亞洲民眾倍感吃驚。究其原因，由於歐洲各國為民主國家，從制度到文化都不習慣威權式的強硬管理，行政人力與資源也無法負荷「中國式封城」，才因此引發「歐洲式封城」究竟有沒有效的爭論。
