中國引發的新冠肺炎(武漢肺炎)疫情嚴重衝擊美國,繼加州下令「封州」、要求4000萬居民待在家中不要外出之後,東部大州紐約州20日也跟進,州長郭謨宣布所有「非必要」事業必須停業,讓勞工待在家中,同時全州禁止集會。
郭謨(Andrew Cuomo)在州首府奧巴尼(Albany)發布這項行政命令,他形容「紐約州進入暫停狀態」(New York state on pause),也是「我們所能採行的最嚴峻行動。」截至20日,美國新冠肺炎確診病例累計1萬5599例,其中197人死亡。紐約州7102例確診全美最多,死亡34例僅少於華盛頓州(74例)。
郭謨20日表示,從22日晚間開始,紐約州所有非必要事業(nonessential businesses)勞工都必須待在家中,不得上班工作,違者法律伺候。民眾有特殊原因(例如購買民生必需品、就醫看診)不得不上街時,彼此之間要維持至少6呎(180公分)的安全距離。
至於哪些事業是可以繼續運作的「必要事業」,州政府列出清單:雜貨店、餐廳、醫療院所、藥局、加油站、便利商店、銀行、五金行、自助洗衣店、安親班、修車廠、公用事業、倉儲、水電、動物照護、交通運輸、建築等等。
郭謨並要求州內醫院必須備妥呼吸器(ventilator)來救治新冠肺炎重症病患,各醫療院所都應做好準備,或者請州政府代為準備;能提供的製造商也請儘量提供。郭謨也呼籲退休的醫護人員、醫學院學生投入第一線醫療工作,紓解醫院的人力荒。紐約州目前約有1250名新冠病患住院治療,佔確診病例約18%。
紐約州人口約1900萬,加上加州被「禁足」的4000萬民眾,等於全美國每5個人就有1個人必須全天待在家中,進行社交疏離(social distancing),規模之大在美國史無前例。
對於最受新冠病毒威脅的族群──70歲以上、有基礎疾病的的老年人。郭謨要求他們除了運動之外不要出門,不要去人多的地方,與他人共處時要佩戴口罩。對於集會,郭謨禁止「所有非必要集會,不論人數或理由。」
此外,從21日晚間8點開始,紐約州所有的理髮廳、美髮沙龍、美甲店、刺青店等個人護理行業都不得營業。紐約公共圖書館(New York Public Library)92間分館全部無限期關閉。郭謨先前已關閉全州的電影院、健身房、賭場,限制餐廳只能做外帶、外送的生意。
紐約州的7102名病例逾6成出現在紐約市,市長白思豪(Bill de Blasio)表示公衛當局急需口罩、手套、呼吸器等醫療物資,並批評川普總統遲遲不肯動員軍方協助供應。白思豪接受媒體訪問時說:「諷刺的是,坐在白宮大位的紐約客背棄了紐約市。」