2020年美國總統大選大勢底定，民主黨總統候選人黨內初選提前落幕，左派、進步派健將佛蒙特州聯邦參議員桑德斯8日宣布退選，將挑戰川普、奪回白宮的重責大任交給前副總統拜登。
桑德斯（Bernie Sanders）對自己的競選團隊表示：「我也希望能帶給大家好消息，但事實就是我們的黨代表票仍然落後副總統拜登（Joe Biden）約300票，了無勝算。因此，雖然我們打贏了這場意識型態戰役，爭取到全國無數年輕人與勞工的支持，我還是認定我無法贏得民主黨的提名。今天，我宣布停止競選活動。」桑德斯已高齡78歲，比拜登還大一歲，這是他政治生涯最後一戰。
「民主社會主義者」的最後一戰
以「民主社會主義者」（democratic socialist）自居的桑德斯，2016年黨內初選就大放異彩，一路威脅前國務卿、前第一夫人（Hillary Clinton）；今年他捲土重來，強攻全民健保、經濟不平等、氣候變遷、大學免學費、提高基本工資等議題，草根組織紮根深厚，聲勢依然居高不下，連心臟病發作都無損選情。在初選前3州──愛荷華、新罕布夏、內華達，桑德斯表現一如預期亮眼。
但是2月的最後一天，代表黨內溫和派、當權派的拜登，從黑人選民眾多的南卡羅來納州初選開始反攻。3月3日「超級星期二」（Super Tuesday），民主黨在14個州舉行初選，拜登豪取10州，大幅拉開與桑德斯的差距。接下來的9州初選，拜登再贏7州，黨提名已是囊中物。拜登先前承諾，他會選擇一位女性做為副總統候選人。
拜登從南卡初選反攻，成為民主黨溫和派共主
桑德斯的左派、進步派政見雖然深受黨內年輕選民愛戴，對西語裔選民也能投其所好，但他一直無法進一步擴大支持者基本盤，爭取黑人選民尤其困難。相較之下，南卡初選之後，民主黨溫和派迅速集結，奉拜登為共主，全面鞏固他的領先地位。桑德斯擅長利用大型集會造勢，但新冠肺炎疫情爆發導致美國社會停擺，讓他的選情雪上加霜，最後只能黯然退選。
桑德斯還沒有表明是否支持拜登；他先前表示，如果自己在初選中落敗，將會支持民主黨提名的候選人。不過眾多的「桑粉」與桑德斯的草根組織是否願意轉向，目前仍有待觀察，也是11月3日大選投票之前拜登及其團隊努力的重點。
拜登向「桑粉」喊話：我們非常需要各位
拜登8日向「桑粉」喊話：「我看到各位、聽到各位，我瞭解國家的當務之急。我希望各位能夠加入我們，我們不只是歡迎各位，我們非常需要各位。」桑德斯則表明，雖然他退出初選，但仍會全力推動民主黨政策向左派、進步派攏，他呼籲支持者：「請與我一起留在戰場，我們要繼續戰鬥。」
美國新冠肺炎疫情自3月中旬開始大幅惡化，嚴重衝擊社會與經濟，川普的反應卻是荒腔走板、爭功諉過。根據民調網站FiveThirtyEight的彙整，川普目前的支持率僅44.6%，不支持率50.0%。
