《朝鮮日報》表示，金正日2008年腦溢血病倒，身體狀況大不如前，拖到2011年12月才因為心臟病離世。這3年北韓內部的情勢大為動搖，就算金正日逐步將權力移轉給第三代的金正恩，平壤依舊發生激烈的權力鬥爭。包括北韓的第二次核試爆（2009年4月）、南韓天安艦遭北韓擊沉（2010年3月）、北韓砲擊南韓延坪島（2010年11月）都是在這段期間發生，有分析認為，這些都是金正恩試圖展示能力所做的決策。
當初經過金正日栽培的金正恩接班時都如此曲折，如果金正恩真的在壯年倒下，金家第四代都還未滿十歲，當然不可能順利掌權，《朝鮮日報》引述南韓情報部門的看法，認為由金家第三代集體領導的可能性頗大。不過跟金正恩同樣擁有「白頭山血統」的大哥金正男在馬來西亞遇刺身亡（極可能是金正恩指使），二哥金正哲疑似在平壤遭到軟禁，只剩金家小妹金與正最受金正恩疼愛與器重。日韓媒體也大都預測，若要繼續維繫金氏王朝，金與正是最有可能接班的女主。
除了金家血脈之外，其他北韓的實權人物也被《朝鮮日報》點名。像是最高人民會議常任委員長崔龍海，朝鮮勞動黨的要角吳日晶，因為他們都是北韓開國功臣（崔賢、吳振宇）之子，在北韓黨政軍中也有一定名望，如果真要執行集體領導，這些黨政大員很可能也將佔有一席之地。
《朝鮮日報》認為，就算金正恩這次順利回復健康，但他才30多歲就有嚴重的心血管疾病，健康問題將會一直成為北韓的隱憂。至於會不會有人對金正恩發動政變、取而代之？南韓安保戰略研究院的吳仁泰認為可能性不大，因為北韓的獨裁體制行之有年，對於黨政軍的監控與回報體系做的非常細密。以朝鮮人民軍來說，從軍團長到中隊長都受到二重甚至三重的監視，要反叛的可能性不大。不過曾任南韓統一研究院院長的鄭成勛認為，金正恩在統治初期曾進行殘酷的內部清洗、樹立眾多敵人，他們就算不是馬上造反，勢必也會伺機而動。
