美國領導不可倚賴、中國勢力不可輕忽，中等強權必須自求多福，取代美國角色、抗衡中國威脅，在兩大強權之間走出第三條路，這既是全球抗疫工作的當務之急，也可能是「後新冠肺炎時代」的新常態。因緣際會之下，人口僅2500萬的澳洲成了這個集團第一波行動──究責中國──的領頭羊，表現比廣土眾民的歐洲／歐盟更為搶眼。
中澳關係冰凍三尺非一日之寒，長期以來，澳洲社會對於中國干預內政、向外投射威權體制、在南太平洋擴張勢力等種種作為，已經累積強烈的反感。2018年8月，坎培拉（Canberra）當局率先封殺華為（Huawei）、中興通訊（ZTE）參與澳洲的5G網絡建設。新冠肺炎重創全球經濟，澳洲也無法倖免；目前從民調看來，儘管中國的經濟脅迫貨真價實，但多數澳洲民眾仍然願意承擔雙邊關係惡化的後果，北京「以商逼政」的策略似乎踢到鐵板。
以新冠肺炎的影響而言，調查中國在疫情初起關鍵時刻的作為，這要求光明正大，問題是如何「包裝」才能反制中國的民族主義牌與國家主權牌，並與川普政府炒短線、反科學、不顧大局的惡劣作風畫清界線，避免過早引發地緣政治惡鬥。
後新冠肺炎時代，美國與中國「新冷戰」的新階段
澳洲前總理陸克文（Kevin Rudd）日前投書美國《時代》（TIME）雜誌，批評莫里森決策草率之餘也為他畫策。理論上，發動國際獨立調查最順理成章的機構應該是世衛組織，不過世衛在疫情初期的表現也飽受批評，又有跳到日內瓦湖洗不清的「親中」嫌疑，美國可能會杯葛。聯合國安理會位高權重，但中國與俄羅斯擁有否決權，敗事有餘。聯合國大會恐怕是唯一的選擇，它能夠以簡單多數通過決議，授權秘書長組成由科學家主導的國際獨立調查委員會。
就全球地緣政治而言，這場疫情調查爭議可視為練兵，讓中等強權適應「家裡沒大人」的處境，讓中國檢討其「戰狼外交」的得失，讓美國省思自己在國際社會的角色。當世界來到「後新冠肺炎時代」，美國與中國的「新冷戰」（New Cold War）將進入新的階段，「中等強權」如何縱橫捭闔、是否能夠扮演緩衝者與溝通者，也將更為重要。
