巴拿馬與我斷交，總統蔡英文正式回應時雖然提到久違的「中華民國」，但已不再強調維持現狀，事實上，蔡總統自競選時所建立起來的「中華民國憲政體制」基礎已經搖搖欲墜，綠營內部從對中華民國的信心危機，終於發展到「中華民國無用論」的信心奔潰，當民進黨的台獨主權派抬頭，和日益強硬的中國相互激盪，會衝撞出什麼，頗值觀察。
民進黨和中華民國，建立在功利的基礎上
台灣民主化的過程，除了威權體制的轉型，有一部分要處理是民進黨如何從體制外成為體制內政黨，當民黨只有少數公職人員時，還可以玩玩就職時拒絕宣誓的戲碼，但民進黨要成為執政黨，拿下國家領導人寶座，非要解決靠著非革命手段轉移政權、卻反體制的矛盾不可，正因此，民進黨才會在二千年提出台灣前途決議文，這是「中華民國」首次出現在民進黨的正式文件中。
可以說，民進黨和中華民國淺淺的緣分是建立在選舉上，所以民進黨對中華民國的接納一開始就充滿了功利的成分，只要兩岸風雨飄搖，中華民國就受波及，但即使如此，常被視為走急獨路線的陳水扁，總統任內還曾提出「中華民國四階段論」，從「中華民國在大陸」、「中華民國在台灣」，到政黨輪替後的「中華民國是台灣」，更趁機推動「加註台灣」運動，不論中華民國要直接等同台灣是否扞格難合，陳水扁任內還是在中華民國與台灣之間艱苦的尋求整合。
蔡英文善於運用中華民國，仍可能兩頭落空
然而，就操作運用中華民國象徵符號而言，蔡英文顯然比陳水扁純熟得多，蔡英文前年競選期間帶領民進黨人士參加中華民國國慶，在競選總部成立致詞時還漂亮的說出「民進黨不等於台灣，國民黨不等於中華民國」；更厲害的是，總統就職演說更直接提出「中華民國憲法」，希望能一舉取代馬政府的「九二共識」。對蔡英文而言，中華民國是重要橋樑，一方面要處理兩岸大局，另一方面要解決國內認同爭議；目標雖遠大，然而，策略畢竟不能等同於認同，台巴斷交正是具體表象，顯示蔡英文可能兩頭落空。
香港科技大學教授丁學良今年2月在《金融時報中文網》的文章〈台灣的“中華民國”大禮服還會穿多久？〉，該文提到：「中華民國」一詞之所以能生存，是因為得到了對岸某方面的默認，但隨著蔡英文政府上台後仍拿它「借殼上市」，大陸方面將作出一項新決策，來回收「中華民國」這件大禮服，不讓台灣老是這套禮服卻又不付出高額租金。丁學良預言，「倘若所有邦交國都被摘除了，那『中華民國』這個國號不就被消名了嗎？既然台灣無法成為一個僅以自己為名義的國際法體系成員，那以後的路要怎麼走？2300萬民眾又該怎麼辦？」
