孟加拉省人口逾6000萬，饑荒浩劫山雨欲來。從1942年12月開始，英國駐印度總督林利思戈（Viceroy Linlithgow）、印度事務大臣艾默里（Leo Amery）、駐印英軍總司令奧金萊克（Claude Auchinleck）紛紛向倫敦發出警訊，要求從澳洲等地緊急運補糧食，但邱吉爾的戰爭內閣（War Cabinet）不是相應不理，就是勉予同意但大打折扣。理由很簡單，當時歐洲戰事方殷，同盟國準備從義大利與法國反攻納粹第三帝國，一切物資運輸以歐洲戰場為優先考量，糧食寧可儲存也不能拿去救災。
饑荒浩劫爆發，大批鄉村民眾湧入城市，尋求最後一線生機。路邊、水邊隨處可見屍體，沒有人有力氣埋葬他們，只能讓野狗與禿鷹啃食。1943年5月災情最嚴重時，大城加爾各答（Calcutta）一天要死掉2000人。
老牌影星查特吉（Soumitra Chatterjee）當年8歲，他回憶：「飢民就像一具披著一張人皮的骸骨。他們哀哀哭泣，懇求一點煮飯的水，知道沒有人會有多餘的飯可以施捨。聽過他們的哭聲，一輩子都不會忘記。」
邱吉爾一生到過印度2次，也曾造訪加爾各答，但此時遠在倫敦，顯然聽不到飢民的哭聲。對於印度事務大臣艾默里的救災敦促，他不耐煩地回應，「印度人像兔子一樣會生」（Indians breeding like rabbits），運去再多的糧食也不夠。1943年9月之後，邱吉爾政府的救災行動總算轉趨積極，那年的稻作也出現難得的豐收，災情才慢慢緩解，但已經有大約300萬人死於飢餓、營養不良與相關疾病，6倍於整個大英帝國在二戰的死難人數。
邱吉爾強烈反對印度自治與獨立，將印度視為大英帝國不可分割的一部分，將聖雄甘地（Mohandas Gandhi）視為亂臣賊子。
歷史當然有不同的解讀，一代名相、二戰偉人當然不乏辯護者。最常見的辯解就是當時邱吉爾正在進行一場「全球戰爭」，必須以大局為重，無暇顧及印度饑荒也在情理之中。也有人強調，印度先天不足、後天失調，自身要負不少責任，而且邱吉爾政府還是有拿出救災行動。也有人主張，就算邱吉爾對不起印度人，並不影響他的英雄地位。
本身是印度裔的BBC特派員李梅，在報導的尾聲中說：「以今鑑古，可能會讓這個世界從此沒有英雄……然而，除非面對這些人物生命的全面真相，否則我們很難有所進步。」
如果只能在「沒有英雄的世界」與「難以進步的世界」二選一，我選擇後者。
