四年一度的美國總統大選投票前夕,總是會有參選人驚爆足以改變選戰局勢的猛料,美國媒體則將其稱為「十月驚奇」(October surprises)。目前距離11月3日的投票僅剩三十多天,川普與拜登的支持率卻還在伯仲之間,眾人也紛紛猜想今年的「十月驚奇」會是什麼。沒想到美國時間十月剛進入第一天,就赫然傳來川普確診新冠肺炎的消息,成為大選起跑以來最震撼的消息。那麼,川普確診這件超重量級的「十月驚奇」,對美國政局乃至於總統大選會有什麼影響呢?
對於雙方支持度的影響?
川普雖然在推特上宣布確診消息,不過他並沒有透露自己目前症狀是否嚴重,白宮方面也不願多談。但《紐約時報》報導,白宮的工作人員確實注意到,川普的聲音這兩天聽起來是有些啞。考慮到他最近密集的造勢行程,就算川普真的喉嚨不舒服,也不見得是因為新冠肺炎所致。不過川普畢竟是74歲的老先生,從年齡來說當然是新冠肺炎的高危險群,他接下來的病情將如何發展,自然令人憂心。
然而就算川普並非重症,他新冠肺炎檢測的陽性結果已對選情造成莫大衝擊。因為美國目前已有731萬人確診、20.8萬人死亡(每天新增確診約4萬人、新增死亡約上千人),川普卻不斷宣稱病毒已被控制,「大流行即將結束」。他更持續要求各地解除管制、學校盡快開學、整個社會恢復正常運作。他甚至嘲笑科學家搞不清楚狀況、質疑口罩的必要性。川普的造勢大會不要求參與者戴口罩與保持社交距離,他自己戴口罩露面的次數更是屈指可數。
川普總是設法將選戰焦點轉向因為「黑人的命也是命」引發的城市暴力(法律與秩序)、最高法院大法官提名(這是我的權限)、郵寄投票(弊病百出!)、還有拜登及其家族的各種醜聞,就是不願外界檢討他對疫情處置失當。即便說到美國的感染慘況,川普也總是宣稱「有這麼多確診數,都是因為我們檢測量很大」、「要是沒有我,美國只會更嚴重」。如今川普宣告確診,外界很難不注意他對疫情的認知與處理問題。當然,無論川普從病中康復、或者因為疫病嚴重影響健康,未來這段時間川普陣營顯然也會對「中國隱瞞疫情、處置失當」,加大攻擊力道。
白宮染疫狀況可能擴大?
先前染疫的白宮人員包含副總統彭斯(Mike Pence)的新聞秘書米勒(Katie Miller),川普長子小唐納德(Donald Trump Jr.)的女友、川普競選辦公室募款專員季佛爾(Kimberly Guilfoyle)。在總統顧問希克斯(Hope Hicks)確診後,川普與第一夫人梅蘭妮亞(Melania Trump)也被檢測出新冠病毒陽性,並且極可能是被總統顧問傳染。問題是,白宮的染疫狀況還會不會擴大?