市場民調顧問公司尼爾森8日表示，副總統候選人彭斯與賀錦麗的電視辯論共吸引5790萬電視觀眾收看，這個數字比4年前高出56%，而且相關統計還不包括大部分網路觀眾，可見美國選民對這場「副手之戰」的重視。
不過兩位選將雖然奮力廝殺，川普無視規則的恐怖夢魘也沒再出現，但停在彭斯頭上兩分鐘的那隻蒼蠅卻搶走全場目光。連社群媒體在辯論後的焦點，也幾乎都擺在「Pence's Fly」上，各種嘲諷與再創作一時間充斥推特與臉書。被認為是實力派對戰的這場辯論，何以淪落至此？
攸關美國能否持續「川普路線」的2020總統大選，將在11月3日舉行投票，選前的四場候選人交鋒（總統候選人三場、副總統候選人一場）當然是萬眾矚目。不過雙方主將的首場電視辯論，就嚇壞了全球所有觀眾—因為川普全場無視規則、更不受主持人華萊士（Chris Wallace）節制，根本是胡鬧全場。雖然川普辯完後很快的確診、入院又出院，但他與拜登（Joe Biden）剩下兩場到底還要不要繼續，沒人能夠說得準。而且就算還要辦，川普能否忍住不鬧場，也沒人敢掛保證。因此兩位幹練副手唯一的一場廝殺，自然成為美國大選史上最重要的副總統候選人辯論。
幸好，彭斯（Mike Pence）與賀錦麗（Kamala Harris）在鹽湖城一個多小時的對決，沒有再重演川普、拜登、華萊士三人的混戰場面，美國媒體也大多同意兩位候選人進行了一場政策交鋒。但讓人遺憾的是，上一場被川普無視的是辯論規則，這一場則是不管主持人問什麼，彭斯都是吹噓川普政府表現最好、最重視美國人民、對新冠疫情的處理明快又準確，連賀錦麗也閃過了幾個頗為重要的提問。
曾拿過普立茲獎的《華盛頓郵報》的記者艾希莉‧帕克（Ashley Parker）就認為，兩位候選人基本上都迴避了那些他們不想面對的問題，只是自顧自地講述他們原先規劃好的談話內容、並對敵方展開攻勢。來自《今日美國報》（USA Today）的主持人裴基（Susan Page）雖然努力維持辯論程序，但她的問題卻經常遭到忽視。裴基雖然沒有重演華萊士的淒慘遭遇，但她的提問也往往像是打在棉花裡的拳頭—所有回應都是軟綿綿的一場空。
與川普相比，曾擔任眾議員與印第安納州長的彭斯當然是更典型的政客。彭斯不像川普那樣亂無章法，也確實四平八穩、冷靜有禮地應對主持人遵循辯論規則的要求。但從川普政府應對疫情失當、川普本人的健康狀況、到當前醫療保險的涵蓋範圍，彭斯都選擇置之不理，只是一昧宣揚川普政府的種種用心與成功。比方說裴基表示兩位總統候選人都年事已高，川普甚至因為新冠肺炎一度入院，當她詢問彭斯與賀錦麗是否與競選夥伴（川普、拜登）討論過「總統在白宮失能」的問題，兩人的回答卻是這樣的：
