NBA與中國政府發生爭議後一年多，休士頓火箭隊總經理莫雷（Daryl Morey）自行辭職。中共喉舌央視暗示，這是他為自己的言論付出的「代價」。
美國時間10月15日晚上，火箭隊宣布莫雷將於11月1日離開球隊。莫雷表示，此舉是為了花更多時間陪伴兩個大學生的孩子，他們新冠疫情期間休學一年，並「看看還有其它哪些潛在挑戰」。
去年10月，莫雷在推特上表示支持香港反政府示威者，在國際上引起軒然大波。他在推特上發了一張圖片，上面寫著：「為自由奮鬥，支持香港。」
這條推文導致後來中國企業與火箭隊合作中斷，中國央視拒絕播出本賽季球隊比賽。但是，最近中國又恢復了NBA總決賽的電視轉播。
中國央視稱，NBA持續表達善意，特別是對中國人民抗疫方面做出了積極努力。據稱，NBA向中國提供了價值100萬美元（約台幣2870萬元）的援助和醫療設備。
重大新聞
莫雷辭職消息傳出後，10月16日，中國央視警告：「傷害中國人民感情的人必須付出代價。」莫雷在聲明中雖然沒有提及這場爭議，但是央視暗示莫雷是被迫退出。
央視稱希望莫雷過得好，卻使用了通常只用於死者的詞彙：一路走好。
莫雷的離開在中國成為重大新聞，截至周五中午，微博上「莫雷辭職」的標籤就有1.1億的觀看次數，是25大熱門話題。
有微博網友留言表示：「火箭球迷天亮了」、「難怪復播、「 R.I.P」、「 普天同慶」。
莫雷表示，就算是推文事件發生之後，火箭隊老板費提塔（Tilman Fertitta）對他的支持也從未動搖：「從第一天起，費迪塔就一直支持著我，我將永遠感激不已。」
費提塔被問及是否認為自己可以彌補莫雷離開後，在中國失去的某些業務關係，他表示嗤之以鼻：「我腦子裡沒有想過這件事，甚至沒有把兩者聯想在一起。」
最初，NBA高管曾力挺莫雷，指出人人都應享有言論自由權。這導致眾多中國商業伙伴和名人切斷與聯盟的聯繫。今年五月，NBA任命央視體育高層馬國立的兒子馬曉飛為NBA中國首席執行長，此舉引發外界猜測，聯盟是否試圖透過任命改善關係。
