一項最新研究發現,大眾認為無神論者更有可能「道德敗壞」和給他人帶來危險,即使在非宗教國家也是如此。
一項由國際團隊編撰的調查報告發表在《自然》(Nature)科學期刊的子刊《自然-人類行為》(Nature Human Behaviour)雜誌上,研究基於對五大洲13個國家超過3000人的問卷回覆。參與調查的人會被問到,想像小時候虐待動物,長大後成為老師然後又殺害5名無家可歸者的人,更可能是宗教信徒還是無神論者。
在全部調查樣本中,研究者發現,相信兇手是無神論者的受訪者,比相信兇手是教徒的人還多出一倍。研究報告的作者之一、肯塔基大學萊克星頓分校的心理學教授熱維斯(Will Gervais)告訴法新社說:「令人驚訝的是,就連無神論者似乎都有同樣的偏見。」
不過,反無神論的偏見最嚴重的地方還是那些宗教信徒眾多的國家,比如阿拉伯聯合大公國、美國及印度。只有紐西西蘭和芬蘭沒有對無神論者顯露出清晰的偏見。
「我懷疑,這是因為人們對宗教有根深蒂固的正面認知。即使在一些公開承認沒有特定宗教的地方,人們仍然本能地認為,宗教是一種道德捍衛者。」不過,《自然》雜誌的專家評論指出,當現實社會當中的人際互動涉及更多其他社會資訊時,無神論思想對於判斷個人道德來說便沒有那麼重要了。