「東協成立的目的之一，就是讓成員國能力擴大化，以在強權競爭中維護自身主權」，新加坡外交部前常務次長考斯甘日前在智庫「東南亞研究院」研討會上表示，東協成員國應把區域利益看作國家利益的一部分，直言寮國及柬埔寨等與中國關係密切的成員國，要是做出選擇而拖累東協，則有必要踢掉這2國。
現為新加坡國立大學中東研究所所長的考斯甘（Bilahari Kausikan）23日參加東南亞研究院（ISEAS–Yusof Ishak Institute）第35屆東協圓桌網路研討會，而新加坡網媒Mothership.sg隔天報導他的談話內容，直指成員國的決策者及分析家不認真看待批評，此舉只會導致東協（ASEAN）能力下滑。
區域利益應為國家利益一部分
考斯甘稱：「對東協而言，夾在強權競爭之間不是新遭遇，東協就是在冷戰強權競爭期間成立...... 東協成立的目的之一，就是讓成員國能力擴大化，以在強權競爭中維護自身主權，同時最小化外部力量利用成員國之間的分歧來達到目的......簡言之，應強化區域團結來獲得我們定義的國家利益，而非由外部來定義。」
Bilahari Kausikan: Asean may have to cut members if they continue to be led by an external powerhttps://t.co/1iJ9dlKJwL pic.twitter.com/9FyoCMZvH3
— Mothership.sg (@MothershipSG) October 24, 2020
考斯甘說，印尼強調國家彈性與區域彈性相輔相成，此概念在新加坡首任外長拉惹勒南（S. Rajaratnam）1967年簽署《東協宣言》時也提過，主張成員國應把區域利益視為國家利益的一部分，「無可否認，新加入的成員國比創始成員國還要缺乏此概念」。
柬寮當中國代理人恐被踢出
東協由印尼、新加坡、馬來西亞、菲律賓、泰國成立，汶萊、越南、緬甸、寮國和柬埔寨隨後加入，而在2012年金邊峰會，東協首次無法發布聯合公報，主因就是柬埔寨在南海議題上立場不同，且柬埔寨總理洪森（Hun Sen）更表態，支持中國是柬埔寨的「政治選擇」。
「這顯示柬埔寨對東協如何運作一無所知」，考斯甘稱，「我們（東協）是國家間的組織，而非凌駕國家之上，沒有成員國被要求在定義國家利益時，要放棄國家主權。柬埔寨想做政治選擇不是問題，問題在於柬埔寨做出政治選擇時，是否有把區域利益納入考量」。
不是新冷戰 中美不會開戰
考斯甘表示：「東協擴大的錯誤之一，即未適度社會化新成員國。」他隨後讚揚在時任印尼外長馬提（Marty Natalegawa）努力下，東協最終仍提出解決南海問題的6項原則，「雖是脆弱的共識，但依舊是共識」，且話鋒一轉直言柬埔寨和寮國正遊走在犯下1960、1970年代錯誤的邊緣。
考斯甘指出，湄公河問題應是柬埔寨、寮國應關注的當前議題，因為關係到當地人民生計和區域生存，「我們看見他們難以抉擇，但若他們做出錯誤決定，就會使東協難以選擇，（屆時）我們必須踢掉這2國，以挽救其他8個成員國......我們應考量這樣的可能性，不能排除這種可能」。
另外，考斯甘不認為美國與中國會走向戰爭，就算南海可能擦槍走火，但也不會出現代理人戰爭，因為各自在東南亞的代理人沒能力打仗，且會迅速降溫，而台灣是另個可能爆發衝突的原因，但因超出研討會討論範圍而未多談。他也說，中美競爭不應視為「新冷戰」，這讓東協成員國限縮策略想像。
