從查爾斯頓的教堂槍擊到沙洛斯維的街頭衝撞。類似的悲劇再次發生之後，美國社會並沒有更能夠吸納衝擊，反而陷入更嚴重的分歧，原因就在於，今日美國的領導人不再是標舉進步價值、對抗歧視仇恨、推動族群和解的歐巴馬，而是處處反其道而行的川普。
面對上任以來最嚴重的種族主義衝突，川普不顧「全國最高領導人」應有的道德高度，難以掩飾對進步價值的無知與排斥，不敢疏離「憤怒的白人」基本支持者，一路荒腔走板做了最壞的示範：先是避而不提這場衝突的核心──白人至上主義，在輿論壓力下被迫修正後心有不甘，乾脆把種族主義者與反種族主義者畫上等號，眼看譴責聲浪一波高似一波，只好轉而擁抱那一尊一尊以青銅鑄成的擋箭牌：雕像。
於是川普儼然成為南方邦聯領導人雕像的代言人、捍衛者，聲稱這些「美麗的雕像」代表美國偉大的歷史與文化，顯見他對南北戰爭、奴隸制度的認識恐怕還不如一個中學生。他又說，今天拆了李將軍雕像，明天是不是輪到華盛頓（George Washington）？然後就是傑佛遜（Thomas Jefferson）？將美國開國先賢等同於為了延續一種不人道制度、掀起美國史上死傷最慘重戰爭的軍人與政客。
川普的無知與褊狹當然不能代表美國社會的主流價值，反而讓許多人更警覺到這些雕像是一種「危險的圖騰」。坦然面對、探究歷史的黑暗面是一回事，將黑暗面正當化、榮耀化是另一回事。李將軍雕像可以展示在博物館中發人深省，但不宜化身為英雄的象徵矗立在公園中。沙洛斯維事件迄今，美國已有30多個城市已經或準備移除南方邦聯雕像與紀念碑，風潮方興未艾。
這場種族主義衝突恐怕會讓川普的聲望再探谷底。川普習慣性的說謊和失言，美國民眾可能已見怪不怪。他的「通俄門」（Russiagate）爭議案情複雜，美國民眾不容易掌握。他的穆斯林簽證禁令與退出《巴黎協定》（Paris Agreement）引發國際社會強烈批判，但穆斯林在美國是少數中的少數，氣候變遷則是典型的「三個和尚沒水喝」議題。然而對許多美國民眾而言，種族歧視、種族衝突卻是極為切身，也促使他們更加認清這位總統人格與見識的缺陷。
當然，含著金湯匙出生、當了數十年大老闆的川普，生平最恨的就是認錯、道歉、示弱。從去年總統選戰至今，他一次又一次犯下主流社會眼中的大錯──歧視少數族群、侮辱女性、鼓吹暴力、公然撒謊……但每一次都可以化險為夷，近年美國社會「認同政治」（identity politics）當道，只要川普催生出來的白人基本盤繼續力挺，只要民主黨始終無法打動這些男性為主、藍領居多、反菁英、反全球化的選民，他就可以繼續飛揚跋扈，不必屈從於「堅持政治正確的左派勢力」。
川普這回的「雕像政治學」能否奏效，將是未來他3年5個月總統任期走向的重要指標。根據《華盛頓郵報》與美國廣播公司（ABC）的最新民調，對於川普在沙洛斯維事件中的表現，56%美國民眾認為他不及格，肯定者只有28%。川普打選戰時聲稱華府有如一處藏污納垢的「沼澤」，等待他來好好清理滌蕩一番，如今，他似乎為自己挖出一座更大、更深的沼澤。
