2020年初，當一場突如其來的不明病毒襲擊了她生活了一輩子的城市時，武漢作家方方（本名汪芳）開始用日記形式對封城期間城中大事小情進行記錄。這既給世人打開了一扇關注武漢這座千萬人口城市的窗口，也給在疫情中的武漢和其他許多地區不安的中國人帶來了一絲慰藉。
而在新冠病毒擴散至全球，更多國家和城市被封城後，方方日記給她帶來了巨大的國際關注，但也在中國為她招致了從官方到民間極端民族主義者的大量批評，甚至是攻擊和生命威脅。她不再單單是一名用筆頭記錄人間事的寫作者，她的批評者稱她是「叛徒」，指她的日記「出賣國家」。
武漢自4月起已沒有本地新增病例出現。和許多武漢人一樣，方方的日常生活也逐步恢復。回看這場疫情給她生活帶來的巨大改變，她稱目前無論是她的新作品還是舊作新版在中國都無法出版，她也無法在國內紙媒上發表任何文字，但她並不後悔。
「我的記錄中，無非同情了個體，批評了政府，也記下了抗疫的各種措施。當然我也強烈地呼籲追責，如此而已。我沒有義務去承擔這些辱罵和恐嚇，」她對BBC這樣表示。
憑借她在疫情期間的寶貴記錄，方方入選了BBC2020年「巾幗百名」名單。在與BBC進行的郵件專訪中，這位今年在中國經歷了爭議、壓力和關注之後的女性講述了她對新冠狀病毒疫情爆發以來的經歷與思考。
「整個人類都應該吸取教訓，而不只是中國。病毒是全人類的敵人，人類的無知與傲慢，讓病毒得以肆虐得如此之久如此之廣。」
疫情中的「呼吸閥」
圖為疫情期間的方方在武漢時拍攝的照片
65歲的方方在中國本已名聲斐然。她的作品達100多部，其中大多數作品關注中國社會發展與變動過程中不同個體的命運，為她帶來了許多獎項與讚譽。她還可以說是官方文化體制內部的一員，曾擔任湖北省作家協會主席。
今年1月，來勢洶洶的疫情和突如其來的封城令讓億萬中國人陷入了恐慌之中。在媒體審查嚴格的中國，方方在武漢封城期間更新的一篇篇日記在官方話語之外給人們帶來了更多武漢生活的細節，使她成為了疫情期間中國互聯網上的話題人物。
在發表之初，她日記中對武漢日常生活的描述，以及對呼籲反思疫情擴散及要求政府追責的內容並沒有引起什麼爭議。
她曾在疫情之初直指這場災難有「人禍」因素。「我記錄下這些細碎，是要告訴那些有罪的人們：不是只有死者和病人承受了災難，我們所有的普通人，都在為這場人禍付出代價，」她在2月份寫道。
