全球新冠肺炎（武漢肺炎）疫情持續延燒，英國政府2日宣布批准「緊急使用授權」，美國製藥業巨擘「輝瑞」與德國生技公司「拜恩泰科」合作研發的疫苗，將自下週起於全英各地展開廣泛接種，在這場與病毒賽跑的疫苗戰爭中拔得頭籌。
英國政府目前已向輝瑞（Pfizer）與拜恩泰科（BioNTech）訂購了4000萬劑疫苗，可供2000萬人使用（每人需施打2劑），而首批疫苗預計將於數日內運抵英國，初步約有1000萬劑可供施打。
UK approves Pfizer-BioNTech COVID-19 vaccine, first in the world https://t.co/jYrfZMPxbb pic.twitter.com/SybOXsX1IB
— Reuters (@Reuters) December 2, 2020
英國政府指出，當局接受獨立機構藥品和保健產品監管局（MHRA）的建議，確認疫苗的安全性、品質及有效率均達標準，因而批准使用這款新冠疫苗。疫苗將自下週起在英國各地推出，高風險族群將可於數日內開始接種。
根據專家草擬的優先順序名單，安養院的住民與工作人員將是最優先施打對象，其次則為80歲以上的長者、醫護人員，以及其餘臨床上的高危險群。
英國衛生大臣：明年復活節可重返正軌
英國衛生大臣漢考克（Matt Hancock）樂觀表示，該國有望自明年4月復活節之際開始回歸正常生活，夏季也無需實施任何防疫限制措施。自身也曾中鏢染疫的漢考克說：「2020年真是糟糕透頂，2021年會變得更好......我們的目標是盡快透過國家健保服務（NHS）在全英範圍內展開疫苗接種。」
BREAKING: The UK is the first country in the world to approve Pfizer's coronavirus vaccine, and plans to begin distributing it next week https://t.co/czGBNubKb8
— CNN (@CNN) December 2, 2020
「BNT162b2」疫苗使用「信使核糖核酸」（mRNA）技術，以小型基因核酸片段促使人體細胞產生抗原蛋白，從而引發人體免疫反應，抵抗相應的病毒，如今也將成為史上首劑大規模施打於人體的mRNA疫苗。
有效率達95％、須保存於零下70度
該疫苗須於攝氏零下70度的條件下保存，輝瑞將以箱子中充填乾冰的方式運送，全英國目前約有50家醫院已部署相關設備待命，當局也在會議中心等大型場館緊鑼密鼓建置疫苗接種中心。
— The Guardian (@guardian) December 2, 2020
輝瑞與拜恩泰科於11月18日公布「BNT162b2」疫苗第三階段人體臨床試驗結果，疫苗有效率高達95%，並稱將儘快向美國聯邦政府食品藥物管理署（FDA）申請「緊急使用授權」（Emergency Use Authorization），不過英國如今成為全球首個批准此疫苗廣泛接種的國家。
而台灣東洋藥品亦曾與拜恩泰科洽談，希望能採購「BNT162b2」疫苗，可惜談判已在11月初破局。輝瑞與拜恩泰科表示，其有能力在2020年底前供應5000萬劑疫苗，到2021年底前，疫苗產量更可達13億劑的規模。
新冠疫情約於一年前開始在中國武漢爆發，根據約翰霍普金斯大學（JHU）統計，全球迄今已累計逾6389萬人染疫、超過148萬人被新冠病毒奪去寶貴性命；英國累計逾164萬人確診、超過5萬9千人病故，是全球疫情最慘重的國家之一。
