1960年羅馬奧運會男子十項全能金牌、美國體壇名將強森（Rafer Johnson）在2日辭世，享壽86歲。強森與台灣田徑名將楊傳廣在場上良性競爭、場下惺惺相惜；雖然楊傳廣早在2007年溘然長逝，強森如今也與世長辭，但兩人在六十年前奧運賽場上的經典戰役，已成為體育史上銘刻的經典佳話。
強森家族的友人羅斯（Michael Roth）對外證實，強森在位於加州瑟曼橡（Sherman Oaks）的家中去世，但並未公開死因。強森身後留下結縭49年的妻子貝西（Betsy Johnson）與一兒一女，兩名子女也都是運動員。
Rafer Johnson, who ended his famed track and field career with an exciting win in the 1960 Olympic decathlon, has died. He was 86. https://t.co/1HenzHwWOs
— CNN Breaking News (@cnnbrk) December 3, 2020
強森於1934年8月18日生於德州希爾斯波洛（Hillsboro），兒時舉家搬到加州，他的弟弟吉米（Jimmy Johnson）是職業美式足球員，效力於舊金山49人隊（San Francisco 49ers）。強森身高6呎3吋（約190.5公分），高中時期在籃球、美式足球、田徑領域都表現出色，但在親眼目睹兩屆奧運十項全能金牌得主梅西爾斯（Bob Mathias）的英姿後，強森深受啟發，決定專注於十項全能運動。
1954年，強森進入加州大學洛杉磯分校（UCLA）接受十項全能訓練，同時在UCLA傳奇籃球教頭伍登（John Wooden）麾下打球，還曾經擔任學生會長。隔年，強森以刷新世界紀錄之姿在泛美運動會（Pan Am Games）奪金，成為隔年澳洲墨爾本（Melbourne）奧運會的金牌大熱門，卻在練習時拉傷肌肉，最後屈居銀牌。
亞洲鐵人與美國隊長的經典戰役
到了1960年羅馬奧運會，重振旗鼓的強森被選為美國隊在開幕式的掌旗官，根據《紐約時報》（NYT），他也是美國奧運史上第一位非裔隊長。在該屆賽會中，強森和前蘇聯好手庫茲涅佐夫（Vasily Kuznetsov）及來自台灣的「亞洲鐵人」楊傳廣同場比拚，當時27歲的楊傳廣和強森同在UCLA教練德瑞克（Elvin C. Drake）門下受訓，三人在運動生涯中先後成為世界紀錄保持人，使這場頂尖對決至今仍為人津津樂道。
前9個項目比賽完畢後，楊傳廣雖在其中7項獲得第一，但由於在鉛球項目落後太多，由強森以66分的些微差距暫時領先，兩人將在楊傳廣擅長的1500公尺賽跑項目一決勝負，若強森的賽跑成績落後楊傳廣10秒以上，就要將金牌拱手讓人。
不過，當比賽鳴槍開跑，強森竭盡全力地緊跟在楊傳廣身後，最後僅以1.2秒的差距完賽，順利抱回金牌。當兩人雙雙衝過終點線後，氣力放盡的強森倚靠在楊傳廣身上，這對「異國兄弟」的運動家精神也成為奧運史上的經典畫面。強森多年後回憶，當時他擁有一項楊傳廣所不知道的優勢：「這是我人生中最後一場十項全能比賽，我已準備好全力衝刺。」
離開田徑場後的第二人生
在獲得金牌榮譽後，強森從此離開田徑場，他曾以美國國務院的親善大使身分出訪多國，並投入特殊奧運會（Special Olympics）等慈善工作，因此結識甘迺迪家族成員、美國前總統約翰．甘迺迪（John Kennedy）的妹妹尤妮絲（Eunice Kennedy）。
羅伯特．甘迺迪（Robert F. Kennedy）在1968年競選總統期間，強森成為助選團隊的一員，卻意外參與了歷史時刻—剛贏得加州黨內初選的羅伯特在酒店遇刺身亡，當時正陪同在側的強森與美式足球員格里爾（Roosevelt Grier）協助制伏了槍手瑟漢（Sirhan Sirhan），並奪走瑟漢手中的槍枝。
而在1984年，強森再度現身奧運賽場上，擔任洛杉磯奧運會聖火傳遞的最後一棒，他爬過99個不穩陡峭的台階，點燃體育場頂端的主火炬，為該屆奧運會揭開序幕。
強森在回憶錄中寫道，登上頂端的那一刻令人顫慄且難以言喻：「某種意義上，我再一次成為了奧運選手，準備好讓我的身體做出非凡表現—我是否擔心要登上高台頂端？是的；我是否想著自己會不會絆倒或跌跤？是的；我是否懷疑過自己能不能挺過去？沒有。」
2020 can't end soon enough... Rest in Power, Legend.https://t.co/F9Q2hN99dU
— trey hardee (@treyhardee) December 2, 2020
