習近平自擔任中國最高領導人以來大力推行「一帶一路「計劃，將其作為實現「中國夢「的重要環節，以此提升中國的國際威望，並且要證明只有在中共領導下中國才能走向繁榮，洗刷「百年恥辱」，實現民族復興。
在中共19大召開前，習近平主政以來中國國力和國際威望提升將成為加強其權威的理由，習近平思想的提出也是19大理論凖備的重要部分。中國外長王毅說，習近平外交思想繼承了新中國建立60多年來外交大政方針和優良傳統，也超越了過去300多年來西方傳統國際關係理論。
但是中國在全球的大力基建投資已經讓西方感到了威脅。一些分析認為，中國的基建外交的意義已經超出了經濟主宰，正在成為中西方的重要政治較量。
「東風壓倒西風」
《中國的亞洲夢：沿新絲綢之路興建帝國》一書的作者湯姆‧米勒在英國《衛報》撰文認為，習近平正在實現中共第一代領導人毛澤東60年前提出的設想：東風壓倒西風。他認為習近平沿著穿過中亞大草原的古老「絲綢之路」大力投資修建公路，鐵路，港口，實現「條條道路通北京」的宏圖，增加了中國的經濟實力和國家威望。
中共第一代領導人毛澤東在1957年說：「我感覺國際形勢到了一個新的轉折點。世界上現在有兩股風：東風、西風。中國有句成語：不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風。我認為目前形勢的特點是東風壓倒西風，也就是說，社會主義的力量對於帝國主義的力量佔了壓倒的優勢。」
同年中國開始在蘇聯導彈仿製基礎上研發地對地彈道導彈，此後被命名為「東風」系列的飛彈包括了中國近、中、遠程常規與核彈。1958年中國製造的首輛小轎車也被稱為「東風」。
今年早些時候，滿載中國貨物的「東風號」列車經過16天穿越8國17500英里行程，從中國抵達英國倫敦東部貨場。英國媒體都猜測說，中國自行製造列車的名字「東風」源自「東風壓倒西風」的說法。
這列從中國到英國的貨車耗時為海運的一半。返回時滿載載蘇格蘭威士忌，藥品和嬰兒用品，抵達中國南方的義烏批發市場。英國媒體報道說，2016年共有1702節貨運列車從中國抵達歐洲，數量比前一年增加了一倍。
米勒在《衛報》的文章以中歐列車為例說明來自中國的衝擊，他還說中國崛起帶來經濟機會的同時，中國的政治影響也會增加，甚至具有破壞性。他說中國在習近平領導下正在實現重現歷史輝煌的中國夢，中國正在東南亞到中亞大草原的廣闊地區施加經濟影響，建立新的地區機構，挑戰二戰以來美國主宰的國際秩序。
「一帶一路」雄心勃勃
中國提出的「一帶一路」倡議雄心勃勃，沿古代絲綢之路編織出一個由高速公路、鐵路的陸路網絡和一條海上路線組成的網絡，把中亞、東南亞、南亞、非洲和歐洲都與中國連接起來。在「一帶一路」網絡中，從孟加拉國到白俄羅斯，和南海到印度洋，到處在修建鐵路、公路、港口、輸電線、煉油廠、輸油管和工業園區。今年初在北京召開的「一帶一路」峰會中，70多個國家參與討論相關的投資和建設項目。
