美國科技巨頭臉書遭遇大麻煩！全美46州加上華府、關島的「檢察長聯盟」，以及美國聯邦貿易委員會9日對臉書提出反壟斷訴訟，指控臉書涉嫌挾雄厚財力收購潛在對手，打造出無遠弗屆的社群媒體霸權；檢方主張此舉扼殺市場競爭，使消費者幾乎沒有其他選擇，已構成非法壟斷、違背「反托拉斯法」，下一步將尋求分拆臉書企業帝國。這場法律戰勢必曠日廢時，但臉書恐被迫出售 Instagram、WhatsApp 兩大資產。
外媒形容，這兩起訴訟意義深遠，是臉書（Facebook）創立17年來所面臨的最嚴峻挑戰，利空消息傳出後臉書股價一度下挫3%，收盤跌幅以1.9%作收。而在今年10月20日，美國司法部及全美11州已狀告另一矽谷鉅子谷歌（Google）在網路搜尋、搜尋廣告等領域主宰市場，涉嫌違背反托拉斯法（antitrust）。
美國政府劍指科技巨獸
《美聯社》指出，臉書在過去15年間，至少收購了70家公司，但通訊軟體WhatsApp和社群軟體Instagram是最常被提及討論的案例。聯邦貿易委員會（FTC）及紐約州檢察長詹樂霞（Letitia James）為首的48名檢察長指控，臉書涉嫌濫用其市場霸主地位，擊潰規模較小的競爭對手。
FTC指稱，臉書採取「系統化戰略」併購前途看好但規模較小的競爭對手，2012年以10億美元（約合新台幣282億元）收購當時仍未營利的Instagram、2014年砸下190億美元（約合新台幣5360議員）收購WhatsApp都是鮮明案例，表示將向法院尋求禁止令，要求臉書放棄Instagram和WhatsApp等財產。
雖然臉書曾承諾上述兩家公司將獨立營運，但隨著旗下事業日益整合一體化，使消費者能連結帳號跨平台分享內容，也使拆分變得更加困難。詹樂霞也附和稱，臉書以其「壟斷力量」扼殺競爭，卻犧牲了用戶的權益，本次起訴的重點是要阻止類似的「掠奪性收購」持續發生，要求臉書未來所有在一定金額以上的收購案皆需知會當局。
48名檢察長提起的訴訟，還指控臉書利用市場優勢蒐集消費者數據，並藉此獲得廣告收入的「反競爭行為」。北卡羅萊納州檢察長斯坦因（Josh Stein）強調，司法當局希望藉此重組美國的社群網路市場，「目前場上只有一位選手」，他認為本起訴訟將可能如同1984年的美國電話與電報公司（AT&T）反托拉斯案，使通訊產業改頭換面。
臉書自2004年成立迄今，已發展為全球最大的社群媒體，用戶高達27億，市值近8000億美元（約合新台幣22.5兆元），創辦人暨執行長祖克柏（Mark Zuckerberg）高居全球富豪榜第五名，是美國科技巨頭（Big Tech）中最具知名度的面孔。面對當局的司法攻勢，臉書則回應稱FTC當年明明批准了Instagram、WhatsApp的收購案，「昨是今非」的行動等同於懲罰成功的企業。
不過，巨頭們近年也成為美國政府亟欲打擊的巨獸，除了臉書和谷歌外，蘋果（Apple）及亞馬遜（Amazon）也正面臨美國監管機構和國會的反壟斷調查，美國高科技業鉅子上一回受到如此嚴格的檢視，是1990年代晚期的微軟（Microsoft）。美國政府負責執行反托拉斯法、確保市場公平競爭的二大執法機構—聯邦貿易委員會（FTC）與司法部自去年6月起對四大業者啟動調查，臉書及亞馬遜受FTC監管，蘋果和谷歌則由司法部負責調查。
