美國總統將在明年1月20日交接，川普把握剩下不到一個月的任期，22日一口氣宣布對15人給予特赦，另有5人獲得減刑，包括「通俄門」核心人物帕帕多普勒斯、涉貪被訴的挺川眾議員等與川普關係匪淺的親信都榜上有名。雖然重獲自由者無不感謝川普送上的「耶誕禮物」，但就連在2007年對射殺數十名手無寸鐵的伊拉克平民、被控謀殺罪的4名「黑水公司」護衛都被赦免，也讓這份名單引發巨大爭議。
在此之前，川普已赦免了29人、並為16人減刑，包括在「通俄門」（Russiagate）調查中對國會說謊的密友史東（Roger Stone）、伊利諾州的「賣官州長」布拉戈耶維奇（Rod Blagojevich）、「垃圾債券大王」米爾肯（Michael Milken）等人。相較之下，前總統歐巴馬（Barack Obama）則更加「寬大為懷」，8年任內總計特赦了212人、給予1715次減刑。
引爆整起「通俄門」事件的白宮前國安顧問佛林（Michael Flynn），已於11月25日感恩節前夕獲川普特赦。外界預計川普在卸任前還將給予大規模特赦，維基解密（WikiLeaks）創辦人阿桑奇（Julian Assange）、揭秘者史諾登（Edward Snowden）、以及川普自己的律師朱利安尼（ Rudolph Giuliani）都是各界猜測的熱門人選。
皮尤研究中心（Pew Research Center）指出，正因川普使用特赦權的情況相當罕見，才使他本次一舉赦免多人的舉動引起關切；更甚者，特赦名單上有許多人都與川普擁有個人情誼或政治同盟關係，也遭批有濫用職權之嫌。
鋃鐺入獄的川普親信
川普本次給予赦免的「通俄門」要角，則是2016年擔任川普競選團隊外交政策顧問的帕帕多普勒斯（George Papadopoulos），以及川普前競選總幹事馬納福特（Paul Manafort）合作的荷蘭籍律師范德斯旺（Alex van der Zwaan）。
帕帕多普勒斯是首批遭特別檢察官穆勒（Robert Mueller）起訴的川普親信，他被控對FBI調查團隊撒謊，隱瞞他曾企圖在俄羅斯線人與川普團隊之間穿針引線的不法事跡，檢方在帕帕多普勒斯企圖逃離美國前先行將其逮捕，之後達成認罪協商。帕帕多普勒斯最後在2018年9月9日被判14天徒刑、出獄後監控1年、200小時社區服務及9500美元（約合新台幣26.7萬元）罰金，同年11月26日在威斯康辛州服刑。
