2014年高鳳技術學院宣布倒閉，為臺灣高等教育敲出了第一記喪鐘，8月永達技術學院宣布停辦，2015年興國管理學院易主，改為中信金融管理學院，預計這一波高等教育倒閉的骨牌效應會在2016年達到第一個高潮，預計會減少3萬學生，大學末日也進入倒數計時。不過，2016年的大學生人數248,859人，較前一年僅減少了2,317人。
「靠北和春」臉書，揭露了私校教師薪資、聘任以及學生選課、實習等諸多問題。有位同學留言說「大一上課的時候，課桌椅都是坐滿人」，「到了大四時，發現只剩你跟老師在同間教室而已」。在招生困難下，透過原住民國小校長引介，標榜免試、免費福利，吸引了部落上百位中、高齡原住民「學生」誤上賊船，學校可能已詐領教育部上千萬獎補助款。
原住民之外，外籍移工也是私校幽靈學生的來源，南部另一所私校與周邊工業區廠商簽約，由廠商提供外籍生當人頭，幫學校騙取教育部補助款。
招生不佳的私校內也存在著不少幽靈老師，早被學校優離或逼退，卻仍掛名為學校教師，目的在補足他們退休年資的不足。未達退休年限教師為延續私校公保的年資，被迫配合學校演出，學校一方面可以撐住網頁上的師資陣容，讓生師比符合教育部要求，另一方面又可讓董事會浮報人事費，繼續淘空校產。
鄰近的日本、南韓同樣也面臨高等教育過剩的問題，但是政府皆主動建立學校退場機制。日本政府雖然未勒令私校退場，但將「私校振興財團」(相當於私校協進會)與「私立學校教職員共濟組合」(相當於高教工會)組成「私立學校振興共濟事業團」，建立預警機制，一方面協助私校退場，另一方面保障學校退場之後的教職員與學生權益。公立大學則透過法人化來強化經營管理效益，同時減少成效不彰的國立與縣立大學，2000年之後公立大學已經減少了17家，私立大學減少了6家，顯示國家對於公立大學汰弱扶強的決心。
南韓政府透過新的評鑑方式逐步縮減招生名額，至2022年預計減少 16 萬名大學入學名額，為強化大學的競爭力，並配合縮減補助經費以及學生貸款權限來逼大學退場。各校須依照絕對評鑑結果分級減招，最優等的學校可自行決定減招幅度，其他三個不同等級的學校則須分級減少招生員額，評鑑兩次未通過的學校即無條件退場。
教育部為了保障私校董事會的利益，不但容許私校轉型為文化或社福事業，同時放寬退場後校地歸還以及校產清算等條款，再編50億來為私校解決財務問題。至於私校退場條例則胎死腹中，草案中以校產信託方式來協助私校轉型，不但沒有強化教職員勞動權與學生受教權的保障，反而變本加厲地容許私校轉型為非教育事業，甚至可不經都市計畫而逕行土地變更；至於低價承租的台糖以及公有土地，即使不辦教育也可以再持續租用。
中世紀的大學是由教師與學生組成的聯合體，是追求知識與真理的園地，臺灣的大學卻淪為由民意代表、地方派系及財團組成的鬼盜船，多方橫行掠奪之後，在高教海嘯中載著幽靈師生，不知要駛向何方？
*作者為輔仁大學社會學系教授
