麥克米倫親自到巴黎與戴高樂將軍溝通，希望他改變態度支持英國入歐，結果被毫不留情地拒絶。作為戰時盟友，英國感覺遭到了背叛。1963年法國對英國入歐申請投了否決票。
戴高樂警告其他五國，要是接納英國，則EEC面臨解體。1967年11月27日，戴高樂在香舍麗榭宮開記者會發表聲明，說英國對建設歐洲共同體的牴觸根深蒂固，而且英國經濟狀況與歐洲不相配，必須轉型才有可能被考慮接納。這等於第二次否決了英國入歐申請。
成功入歐及以後
1969年，戴高樂辭職下台後，英國第三次申請入歐。接替戴高樂的龐畢度（Georges Pompidou）總統對英國態度較柔和，更願意傾聽。經過密集的努力，包括「美食外交」，戴高樂的否決被推翻，英國如願以償。時任英國首相希斯1972年1月在布魯塞爾簽約，英國於1973年1月1日成為EEC成員。
當時，英國國內迎新年的狂歡也成了入歐成功的歡慶，跟法國隔海相望的多佛港篝火熊熊，煙火炫麗。
但在國內，跟歐洲的關係始終是分裂朝野的荊刺，堅定反歐派仍有地盤，支持者陣營也不完全都全心全意。工黨、保守黨輪流上台執政，歷任首相歷屆政府，都未能消弭這個分歧，反而都為這個難題付出了不小的代價。
兩大政黨內部都有立場鮮明的親歐、反歐陣營。
1974年英國大選，保守黨下台，工黨首相威爾遜（Harold Wilson）政府執政。工黨在競選綱領中承諾要與EEC重新談判英國成員資格的條款，新政府就職後力主脫歐的外相卡拉漢（James Callagan）即奉命去布魯塞爾重新談判。
威爾遜政府任內，23名內閣成員中7人主張脫歐。保守黨內也分成去留兩派。去留兩派針鋒相對，最後要「讓人民決定」，用公投作決斷。
1975年6月5日，在經濟持續不景氣，通脹、失業率持續雙高的背景下，英國就是否脫離EEC舉行公投，結果是67.2%支持留在EEC。
兩大主要政黨的脫歐派和留歐派在公投前都到全國各地爭取支持。後來的保守黨首相柴契爾夫人（Margaret Thatcher）當時立場鮮明地親歐，執政後堅決要脫歐，最終為此下台，揮淚離開唐寧街。
柴契爾說「No！」
整個80年代，歐洲問題在英國國內始終是個分裂因子。1979年大選，工黨採納了反歐洲共同市場的立場，但到1983年，在黨魁金諾克（Neil Kinnock）領導下，轉型成了親歐政黨。
而保守黨政府內部佔上風的脫歐派對歐洲的疑慮、戒備越來越重。到了1988年，柴契爾夫人直言集權式的歐洲共同體對英國將意味著哪些「噩夢」。她每年向布魯塞爾抱怨英國貢獻大於收獲，不合理，要求補償；對日益由德國主導的EEC和經濟、政治加速一體化目標日益明確的歐洲也更加牴觸。
