美國海軍學院海洋史系教授布魯斯.艾里曼(Bruce A. Elleman)，研究美國解密後的資料，出版了《看不見的屏障- 決定台灣命運的第七艦隊》這本冷門卻極為重要的研究，本書詳細敘述了自1950年起至1979台美斷交而中止的第七艦隊（其實是第七艦隊裡的一個支隊-台海巡防艦隊）巡弋臺灣海峽的歷史紀錄，以及其對於台灣命運的影響，還有在國際政治與經濟中的戰略意義，讓我們不只對於兩岸的軍事競爭有了更深入的認識，讓我們得以窺見解美國在台海戰略部署的根本目標以及運作實況，而且以這個認識為基礎去理解當今的兩岸軍事態勢以及美國的利益與戰略目標時，可以有非常清晰的理路，尤其可以從目前北韓與美國及中國的緊張關係裡得到驗證。
先講大家最關心的議題，當共軍入侵台灣時，美軍會不會介入？筆者看完本書後的判斷是一定會，但是美國的利益與目標是，讓這件事在發生以前就予以阻斷，讓其無從發生。
另外一個問題是，中共會不會犯台？中共想不想犯台？
歷史資料顯示，中共自1949年起到現在，無時無刻不想武力進犯台灣，只是因為美軍卡在那裡，他做不到，所以到現在還不能武力犯台，更深一層講，武力犯台的前提與結果必然是"OVER US NAVY's DEAD BODY"，以這本書所敘述的，這是千真萬確的事情，美國與美軍確實有這樣的決心，而且不斷的透過各種強弱不一的軍事動作，向中國傳達這個訊息，而中國對這一訊息也確實毫無疑問，只是，基於防衛的成本與效果而言，這樣的態度不宜以明確的言語或文書來向中國或是同盟的台灣表達而已。
本書前半段第七艦隊台海巡防隊的長期巡弋任務，目的是以執行對中國東南沿海的封鎖禁運為主要的手段，來迫使中國與蘇聯因為經濟上的匱乏而發生裂痕，進而將中國拉攏到西方的對抗蘇聯的聯盟這一方，這個目的在1979中美建交後而達成，但是雖然因此讓美軍撤出台灣，台美斷交，第七艦隊也不再定期巡弋台灣海峽，美國海軍對於台海的偵訊與警戒任務卻不曾停止，其海軍對於台海軍力的部署上採取了極高的彈性與動員能力，這個態度於1995/1996年第四次台海危機中，兩個航母打擊群快速的到位就是一個例證，其中尼米玆號航母還被以最高航速的命令由波斯灣開到台灣，這個行動與之前的第七艦隊巡航的最重要目的「中立化」，有著不變的作用，而且也是再次為了維持同盟夥伴台灣的民心士氣，所必要的行動。
「中立化」政策，簡單講就是為了防止兩岸的一方具有攻擊另一方的軍事作為出現，軍事行動的原則是不主動發動攻擊，絕對的克制不挑釁是其主要特色，少量的軍艦行動宛如哨兵，甚至美國海軍已有了承受被第一擊的犧牲準備，但是保有快速動員反擊的強大準備，任何的美軍船艦被攻擊會立即引來第七艦隊主力的還擊。就在遼寧艦巡台以及北韓態勢警張之後，目前傳說正有三個航母打擊群聚集在東北亞，以及不久美國國會討論授權美國軍艦停靠台灣港口等，推論起來都是中立化政策下的反應。
