Iran knows what the US military can do and how it would do it, so the bombers and missile sub parading through the region aren’t telling Tehran anything new https://t.co/CrOIbuNgZX
— Chris (@chrstphr_woody) December 31, 2020
「給伊朗一些友善健康建議，若有1位美國人喪命，我會要伊朗負責」，川普12月23日推文寫道，「我們不斷聽到在伊拉克的美國人會遭受其他攻擊的說法」。美國智庫「國防重點」（Defense Priorities）政策主任佛里曼（Benjamin Friedman）認為，川普政府希望藉由部署轟炸機來嚇阻伊朗。
專家：沒威嚇作用，做給國內看
佛里曼告訴《商業內線》（Business insider），川普政府的「希望很可能沒用」，「很難看出這樣的突襲威脅能改變伊朗的盤算，也不清楚這是否為美國駐伊拉克大使館遭火箭砲攻擊而對伊朗的回應」。美國非政府組織「軍控協會」（ACA）芮夫（Kingston Reif）稱，川普政府也是向國內傳遞訊息。
I've studied US limited strikes for 20+ yrs, and they're all intentionally secret/hidden until bombs impact.
— Micah Zenko (@MicahZenko) December 30, 2020
Thus, overt shows of force don't deter, b/c they're so flashy and out of character. Aerial parades for US domestic consumption. https://t.co/1soMRU7z8L
芮夫直言，美國部署B-52轟炸機無法有效迫使伊朗停止支持附屬武裝團體，「這是在浪費錢，且不顧緊張局勢加劇的情況，甚至還會讓情況更惡化」。曾在美國國務院任職的政治學者任科（Micah Zenko）亦稱，五角大廈會「公告行動」並非為了威懾，而是要「自我效化」（self validation）。
任科表示，自己研究美國有限度的軍事轟炸行動超過20年，「所有行動在執行前，都是保密、隱瞞狀態，因此公開展現軍事力量不是威嚇，因為只是一瞬間且不合時宜」，並稱「空中瀰漫美國內部局勢的氣息」。CNN引述官員說法指出，美國沒有針對伊朗的攻擊計畫，也無準備先發制人的嚇阻行動。
