總部位於德州的美國公司「麻將行」日前以「適合美國消費者的改良麻將」為宣傳號召，推出一系列色彩鮮豔的麻將牌，熟悉的條子、筒子被繽紛的閃電、泡泡圖案取代，每套麻將牌要價台幣上萬元。不過，麻將行的設計與宣傳標語引發眾多華裔網友不滿，指控麻將原有的漢字與中國元素全數「被消失」，形同抹煞了麻將遊戲的文化意義。
在輿論風暴延燒下，麻將行（The Mahjong Line）6日刊登道歉聲明，三名白人女性創辦人的照片也從官網撤下。但截至目前為止，系列商品仍未停售，在官網上依然可以買到名為「極簡風」、「植物風」、「頑皮風」的麻將牌，每套售價325美元（約合新台幣9100元）至425美元（新台幣約11900元）不等。
There's a Dallas-based "what if mahjong, but for white people?" company. In addition to the $325-425 price tag, the color palettes are jarring and ugly. Also calling a line "minimal" but stamping it with both symbols and numbers defeats the point: https://t.co/T17D8Psz5B pic.twitter.com/yWo3bxH6qo
— Karen K. Ho (@karenkho) January 4, 2021
麻將在美國風行的歷史十分悠久，全美國麻將聯盟（NMJL）早在1937年即成立，每年都會出版正式規則手冊與胡牌牌型。一般來說，美國麻將的牌面上多附有阿拉伯數字，輔助不諳中文的玩家，但對於麻將行創辦人之一拉格爾（Kate LaGere）而言，傳統麻將牌無法反映出她的「風格與個性」，因此「這款出色的遊戲需要令人耳目一新的更新。」
華裔網友痛批「文化暴行」
不過，許多華裔網友顯然對拉格爾等人的創意並不買單，在多倫多攻讀研究所的葛月林（音譯，Yuelin Ge）在推特（Twitter）上發表一封致麻將行創辦人的公開信，直批她對公司的「暴行」失望不已：「不好意思，我的文化對妳來說太無聊了、不夠時髦嗎？」
另一名華裔網友傑瑞米·李（Jeremy Lee）則在推文中寫道：「我的文化是世上最古老的文明之一......我的文化不是什麼廉價的著色本，可以根據優勢（族群）少女的標準填充並『變得漂亮』」，引發數千人迴響。
成長於舊金山唐人街的傑瑞米向美國有線電視新聞網（CNN）表示，他的母親在他小時候就教會他怎麼打麻將，每逢家族團聚時刻，都會拿出麻將來玩，「這是我與自身文化保有連結的方式。」傑瑞米強調，麻將是數百年歷史傳統的產物，每張牌都有其特定意涵，卻在麻將行的「改良」下完全被漠視，令他震驚不已。
My culture is one of the oldest civilizations in the world. It is a product of thousands of years of tradition and history. My culture not some cheap coloring book that can be filled-in and be “made pretty” by the standards of privileged teenyboppers. #themahjongline pic.twitter.com/cbElPnzCcv
— Jeremy Lee (@JeremyLeeSF) January 5, 2021
葛月林則告訴CNN，現在的麻將也與19世紀時的原始版本有不同，麻將行無需完全否定麻將牌的原有樣式，也能夠證明其設計的合理性，她認為麻將行的道歉聲明有些不痛不癢，希望公司能聽取建議。
麻將行6日在官網上更新了大部分的宣傳詞，並在道歉聲明中指出，雖然公司的目的是吸引新一代美國麻將玩家，卻在「無意間再製了許多亞裔共同經歷的文化抹除（cultural erasure）經驗」，「我們認知到未能對遊戲的中國傳統致以崇高敬意，使用『更新』一類的詞彙傷害到了許多人。」麻將行表示將努力更正這項錯誤，而「我們很榮幸能成為提供各式各樣美國麻將的公司一員。」
