綿延4180公里的湄公河是東南亞最長河流，發源自西藏，流經雲南、寮國、緬甸、泰國、柬埔寨和越南。河水孕育東南亞文明，養活上千萬人口，柬埔寨人稱她為「母親之河」。然而，近年各國在上游搶建水壩，導致湄公河水患、乾旱頻發。中國和泰國政府又在2016年底簽訂開發計畫，為了促進航運貿易，將清除湄公河旁的礁岩，以利大型船隻通行，不只破壞生態，下游漁民農夫的生存也受到威脅。
美國《外交政策》（Foreign Polcy）雜誌記者柏恩斯坦（Richard Bernstein）深入湄公河流域國家，採訪當地環保團體。他寫道，中國在瀾滄江建造水壩發電，獲得龐大利益，導致中下游的寮國、柬埔寨、泰國、越南，競相倣傚，一座座水壩創造了大量電力，下游的漁民農夫卻苦不堪言。
2016年夏天，雨季尚未來臨天氣卻異常炎熱，酷暑和水資源短缺導致作物減產，牲畜死亡，上游的水力發電大壩，更使湄公河水流枯竭，旱情加劇。越南和泰國的稻農受到衝擊，產量與品質大幅下降，最後應越方請求，中國才終於開閘放水。
泰國清萊的「自然資源與環境管理」機構學者阿披宋（Apisom Intralawan）批評，「上游的國家掌握水源，搶盡好處，下游國家的人民卻成了輸家，雖然電力無虞，漁業卻受到嚴重衝擊。若仔細計算漁業的損失一定比獲得的電力還要多」。
中國計畫炸石開渠 泰國環團強烈抗議
2016年中國與泰國政府簽訂了「瀾滄─湄公河國際航行開發計畫」的架構協議，為促進航運貿易，將在湄公河位於泰北清孔縣的河段，進行爆破清除礁岩，以利大型船隻通行。去年中國派遣三艘探測船在清孔縣探勘，引發當地環保團體抗議。
泰國「湄公河流域文化與自然資源保護組織」清孔分部負責人尼瓦特（Niwat Roykaew）表示，20多年前他們就開始警告泰國政府，該區河流的水位異常，該漲潮時不漲，該退潮時不退，一切都肇因於中國在上游興建的水壩。
清孔縣位於湄公河畔的泰寮邊界，自古就是個小漁村，靠著捕撈湄公河的魚蝦維生。漁民在岸邊插上一個個標語「搶救湄公河」「停止炸石開渠」，他們表示，若要清除河中的石灘，就必須在湄公河中使用炸彈，將導致河中生物受到影響，破壞生態環境。清孔當地的小販老闆說，當地漁民必定反對到底。
在泰國之前，中國就已在緬甸及寮國境內進行炸石開渠，還用炸彈清除20多處石灘。但就在將近完工時，遭到當地居民反對，而不得不暫停。泰國軍方也擔心，炸石開渠會影響泰寮邊境分界，對泰國不利。
中國計畫在瀾滄江建28座水壩
自1993年以來，中國在瀾滄江上建立了6座大壩，未來更計畫建造共28座水壩。照理說，蓋水壩前都會進行環境評估，政府所做的環評都低估了水壩對下游漁業造成的傷害，河川中的養分被水壩攔截在上游，導致下游的水草、魚類枯竭死亡。國際河流組織（International Rivers）泰國分部負責人平安蓬（Pienporn Deetes）表示，中國專家說，他們會在乾季時提供更多乾淨的水源下游國家，但河川的養分都在上游被攔截，下游的生態正在瓦解，就算給我們再多乾淨的水源也用不上。
如今，中國、寮國、緬甸、泰國、柬埔寨和越南，將目光放在湄公河可能產出的電能，卻忽略其他資源的破壞，環團也束手無策。平安蓬說，「如果情況持續下去，我不認為我們阻止得了什麼。」
