我每次去東京，都會去吃這家「油麵」，拉開「麵珍亭本舖」布簾，進門就是自動販賣機，只賣「油麵」以及半熟蛋、青蔥，不附湯，投幣買票交給吧台後，就可以「上桌」。不到五坪的狹小空間內，吧台一分為二，裡面廚房有三、四個煮麵的年輕人，著黑衣、戴黑巾，造型頗有電影中伊賀忍者的味道。外面吧台前是一字排開的九個圓形小高腳椅，最裡面是只容一人轉身的洗手間。
「麵珍亭本舖」營業時間平日從上午十一點至凌晨三點，例假日則從十一點至深夜零時。老主顧與慕名而來的客人絡繹不絕，九個位置很容易一下就客滿，經常有人在門外排隊等候進場。「上桌」的顧客眼前都有一壺塑膠桶裝的冰水，另有辣油與醋，大家都很有默契的灑三、四圈油、醋，一面吃麵、一面喝冰水。
回憶在台灣初吃「油麵」的心情，很像早些年吃「庫斯庫斯」的感覺，都是在國外先嚐過美味後，回台灣就到處探聽、尋找。台北街頭的「油麵」目錄，標記這家油麵的元祖是「東京油組總本店」，跟我喜歡的「麵珍亭」不同系統，換句話說，此「油麵」非彼「油麵」。
第一次看見這家「油麵」雖然不知口味如何，卻是當下唯一的選擇，於是義無反顧地走了進去，一試之後，覺得很接近西早稻田的「麵珍亭本舖」口味，兩家油麵同樣在碗公裡有紅色的油麵記號，也有海苔、長條的筍絲，比較大的差別是台灣在冰水之外，還附贈一小碗洋蔥湯，目的在去除油麵的重口味，算是「本土化」的油麵了。從第一次走進台北的「油麵」之後，我就非常捧場，管他是「東京油組總本店」還是「麵珍亭本舖」。
單就價格來說，台灣的日本油麵賣得並不便宜，在麵食中算是高檔，每碗台幣250元的單價，跟桃源街牛肉麵價格相同，換算日幣則比日本的「油麵」價格稍高。「麵珍亭本舖」大碗油麵（大盛）600日圓，特大的油麵（W盛）700日圓，超特大（トリプル盛）900日圓，超級特大（鬼盛）1000日圓。放了豬肉的「燒豚油麵」在size上同樣有大、特大、超特大、超級特大之區別，價格比相同大小的「純」油麵多出400日圓。但東京與台北物價怎可以相比？當然，若問店家或老闆，他們必然會告訴你原物料多貴、什麼東西是空運來台……。
就空間而言，台灣的「油麵」比「麵珍亭本舖」豪華多了，服務生人數一、二十人，皆著黑衣、黑巾，連吧台算在內，有三十幾個座位，顧客以年輕人居多，生意不惡，我很好奇他們為何也喜歡重口味的「油麵」，不覺得價格貴嗎？顯然這些都不是問題，因為沒多久，「東京油組」又在忠孝東路開了一家有六十幾個座位，像一般餐廳格局的「油麵」店，光線明亮，毫無「麵珍亭本舖」暈黃的狹小空間所散發的鬼魅與神秘，生意亦佳。
我如今吃台灣的「東京油組」油麵上癮，但如果「麵珍亭」與「東京油組」兩家油麵在同一地方讓人挑選，我還是會喜歡九人座的麵珍亭，畢竟這是我吃油麵的「發祥地」。
＊作者為台北藝術大學教授
