美國新總統拜登一月二十日就職典禮，史無前例地現任總統川普缺席，整個華府宛如戰區，兩萬五千名國民軍嚴格布防，華府核心區被鐵絲網重重包圍，一般民眾無法參觀典禮，多州進入緊急狀態。當全球告別川普時代，準備迎接拜登新時代之時，台灣網上倒是為了一位美國重量級國際關係學者的「頭銜」爭論不休。
這位美國學者是《注定一戰》作者艾利森（Graham Allison），長風基金會邀請他預錄視訊參與周六（一月二十三日）與談，事前艾利森接受TVBS獨家專訪時談到「世界只有一個中國，美國不會承認台獨」。因為《聯合報》和TVBS報導在艾利森冠上「拜登核心幕僚」頭銜，這個頭銜在網上燒出一把野火。網紅胡采蘋在臉書上出言狂罵「假拜登幕僚」，台灣有學者嘲諷說：「艾利森曾被說是川普策士，到了拜登時代就搖身變為拜登策士。」
首先，艾利森是否可說是「拜登核心幕僚」或「拜登策士」呢？
就頭銜來說，在艾利森名前按上「拜登核心幕僚」容或有爭議。幕僚是指有入閣或任顧問，拜登核心幕僚近日陸續在國會進行任命聽證，他們多是希拉蕊的老班底，包括白宮國安會顧問蘇利文（Jack Sullivan）是希拉蕊的首席政策幕僚；準國務卿布林肯（Antony Blinken）曾在歐巴馬時代擔任副國安顧問；新設的國安會印太事務協調總監坎博（Kurt Campbell），曾擔任國務院東亞助卿，更是當時「重返亞洲」（Pivot To Asia）戰略設計師；國安會中國資深主任羅森伯格（Laura Rosenberg），曾是布林肯的首席幕僚長。艾利森沒有入閣，過去官職僅任過柯林頓時期的「政策與計畫助理部長」（Assistant Secretary of Defense for Policy and Plans），之後長期在學界，別說是「拜登核心」，可能連「拜登幕僚」都稱不上。
不過，艾利森在長風基金會官網上的背景介紹是「長期提供拜登外交建議」，雖稱不上「核心幕僚」，但說他是「拜登策士」也無可厚非。不容否認的是，艾利森確實是美國頂頂大名的外交界前輩，是哈佛大學甘迺迪學院創始院長，也是「修昔底德陷阱」概念的創始人，台積電創辦人張忠謀、鴻海創辦人郭台銘都買《注定一戰》一書還大力推薦。更何況，美國國安會印太事務總監坎博也被美國媒體冠上「亞洲沙皇」（Asia Tsar），難道他就真的成為沙皇了？
再就艾利森所談的內容來說，重點不是什麼「一國兩制」已死、拜登「不承認台獨」之類的老掉牙的話題。重點是，艾利森針對拜登時代總結出五個R：一是回歸正常（Return to normal）；二是逆轉錯誤（Reversal）；三是重新檢視（Review）；四是現實主義（Realism）；五是負起責任（Responsible）。尤其涉及美中關係的第四個R「現實主義」，拜登體認到中國是強悍對手又是全球第二大經濟體，川普政府顯然築不起經濟鐵幕，因此，美國應該和中國、俄羅斯等強權適當地劃分勢力範圍（sphere of influence），為美國在世界體系中的龍頭地位續命。
平心而論，台灣應當平實看待拜登時代，與即將來臨的美中台關係變局。川普風暴過後，拜登團隊要收拾爛攤子，拜登念茲在茲的不是中國，而是新冠疫情和氣候變遷問題，失業救濟和食物銀行前大排長龍，讓宛如人間煉獄。拜登的國安團隊與政策，不同於川普政府盡是對華鷹派，採取圍堵策略，打貿易戰、科技戰到新冷戰。當拜登入主白宮後，對外政策將會有三大轉變：
首先，告別川普的單邊主義，恢復國際多邊主義。川普以「美國優先」為由退出多個國際組織，拜登他在去年春天在美國《外交事務》期刊發表〈拯救後川普的美國外交政策〉，主張美國要在全球扮演領導者的角色，上任後將迅速回歸《巴黎氣候協議》、世界衛生組織（WHO）和聯合國相關組織，並計畫恢復《伊朗核協議》，重回國際組織的領導角色。拜登多次說過上任後首要之務是告知盟邦們：「美國回來了！」
其次，民主人權理念取代重商主義。有別於川普重視「交易的藝術」凡是向錢看齊，拜登篤信民主自由的普世價值，拜登說在他就任第一年將與理念相同的國家領導人召開「全球民主峰會」，以確保美國領導地位、聯盟和承諾，並計畫召集一場新的「全球氣候變遷大會」。
第三，決策穩定性多於不可預測性。相較於川普的我行我素、決策反覆、朝令夕改，拜登的決策會具有穩定性和可預測性。被喻為「亞洲沙皇」的坎博在一月十四日亞洲協會主辦的「美中未來」研討會上表示，美中兩國的互不信任已深，未來拜登政府施政將著重「可預測性、穩定性和明晰性」，避免「驚喜」。坎博認為美中可從簽證、記者、領事等議題開始，雙方採取溫和步驟，幫助對方脫離當前困境。
就美中關係將朝向「新競合關係」。拜登政府認為，俄羅斯才是美國的「最大安全威脅」，將聯手歐盟國家對付俄羅斯。至於中國是最大的「競爭對手」，但不會出現美中脫鉤的新冷戰。美國將充分利用現有多邊機制，在經濟貿易方面，在西方七國集團（G7）的基礎上邀請澳洲、印度和韓國組建「民主政體十國集團」（D10）；在應對中國軍事擴張上，則從現有澳、印、日、美組成的四方聯盟（QUAD）繼續擴大朋友圈，制衡北京的「領土冒險主義」。
拜登時代的美台關係不會倒退，美國官員是否還會頻繁訪台很難說，推動台美自貿協議也不會像共和黨那麼積極，但會持續走在「挺台抗中」的軌道上，從川普時期大張旗鼓的舉措，轉為低調謹慎。拜登政府要與中國進入新戰略競合的大國關係，應會期待兩岸重啟對話，以降低台海風險，兩岸官方之間可能會有促談的壓力。
最後，我們需要細究艾利森是否是「拜登核心幕僚」嗎？事實上，這根本就不是重點，是否冠上這個頭銜，都不會損及艾利森發言的份量與重要性，艾利森以學者的身分解析拜登時代的美中台關係前景，當檯面上的政治人物礙於官銜難以啟齒時，由他講出了台灣可能遭逢的處境，那才是台灣民眾真正需要關注的地方。
