此次的新唐人事件也是中國政府試圖在聯合國禁絕批評聲音的更大範圍措施的一部分。人權觀察9月5日的一份報告指出：「個別而言，中國很多針對非政府組織的行動可以被視為只是一件可惡或惱人的事情；但是整體而言，這類行為的數量顯示它企圖系統性的顛覆聯合國人權體系對抗中共在國內外侵犯人權的能力。」
9月18日發表的一份學術研究報告發現，中國在海外施加影響力的行動是其廣泛的全球性戰略的一部分，並且在習近平領導下日益加速。報告作者布萊迪（Anne-Marie Brady）詳細描述中共統戰部如何力爭在海外華人社區和外國人中間通過「引導、收買和強制等手段施加政治影響力」。儘管可以追溯到數十年以前，但是隨著中國日益增長的經濟和地緣政治影響力，以及習近平處心積慮的擴張政策，這些手段已經對其他國家和其民主機制形成遠超過以往的巨大衝擊。根據布萊迪的報告，中共施加影響力的活動「具有破壞目標國家的主權和政治體系完整性的潛力」。
干涉民主社會、損害民主和國際機構、破壞人權保護
甚至在一些成熟的民主國家，這種危險也顯而易見。例如在紐西蘭，中共長期以來一直致力於影響當地華人社區的中文媒體報導和政治活動。根據一位華人學者對該國9月份選舉的評論，中共的這些作為已經使得「華人社區只能無奈地指望通過那些北京方面認可的人士去表達自己的政治意願」。
北京在海外施加影響力的行為在媒體和政策圈時常被當做中國「軟實力」提升的例證，但這是一種誤導性的描述。北京不只是在保護或美化中國或是中共的國際形象，相反的，儘管其首要目的還是對付那些挑戰中共合法性的國內威脅，但中國的外交人員、中共官員和其的代理人越來越咄咄逼人地干涉民主社會、損害民主和國際機構，並在海外破壞人權保護。
關鍵是，民主國家政府和國際組織要認清這些趨勢造成的威脅，瞭解其中各種複雜因素，並學會如何鑒別中共的手法，尤其是當其行為破壞媒體自由、學術自由和公開透明等民主原則的時候。
如果沒有強有力的和相互協同的回應措施，為自身權利奮鬥的中國民眾將失去不可或缺的國際支持，而其他國家也將如同中共威權統治下的中國，淪入無處不在的恐懼、恫嚇和言論審查之中。
薩拉．庫克（Sarah Cook）是自由之家東亞資深研究分析員，《中國媒體快報》負責人。
