美國總統拜登4日在國務院發表上任後的首次外交政策演說，強調「美國回來了、外交回來了」，「我們將重建同盟、重新與世界接觸，應對疫情的巨大挑戰與全球暖化，並且再次在世界各地捍衛民主與人權」。拜登除了確立中國是美國「最嚴峻的競爭者」的立場，同時也宣布將停止對葉門進攻行動的一切支持，呼籲緬甸軍政府釋放被捕官員、放棄強行奪取的權力。
拜登（Joe Biden）4日與副總統賀錦麗（Kamala Harris）一同視察國務院，這也是拜登後第一個到訪的聯邦機構。拜登對國務院同仁的努力表示感謝，隨後進行了上任後第一場外交政策演說。美國有線電視新聞網（CNN）稱，拜登的這場演講除了推翻過去川普政府的政策，也重新確立了美國的全球領導地位。對於拜登所說的「外交事務重回美國外交政策的中心」，白宮國安顧問蘇利文（Jake Sullivan）表示，拜登政府外交政策的衡量標準，並不在於美國企業能否進入哪個市場，而是放在「是否讓工薪家庭的生活更好、更安全」。
拜登在演說中表示，中國是美國「最嚴峻的競爭者」，直接挑戰了美國的繁榮、安全和民主價值。美國將「正視並且反制中國咄咄逼人的經濟惡行，抗衡中國對人權、智慧財產權和全球治理的攻擊」，但美國同時也做好了準備，「願在符合美國利益的情況下與北京合作」。拜登也說，美國必須先處理好國內問題，然後再與盟友合作，「重建美國的信用與道德權威」。
談到全球議題，拜登表示全球如今面臨諸多危機，從新冠疫情、環境危機到核擴散問題，種種挑戰都需要各國攜手面對。他說美國的同盟「是我們最偉大的資產」，美國將與夥伴再次並肩站在一起，但這一切必須從外交開始，並且植根於美國最珍貴的民主價值觀、捍衛自由、尊重法治、維護普世價值、以尊嚴對待每一個人。拜登說，過去兩周他與加拿大、墨西哥、英國、德國、法國、北約、日本、南韓和澳洲等友邦領導人通話，「重建過去四年來因為忽視與濫用而萎縮的民主同盟肌肉」。
拜登也宣布結束美國對葉門進攻性行動的支持，此舉等於宣告世人美國不再實質介入葉門內戰，而是以一名特使專注該國的長期衝突。不過拜登雖然將葉門衝突稱為「一場造成人道主義和戰略災難的戰爭」，但他仍表示美國「繼續幫助和支持沙烏地阿拉伯」。除此之外，拜登表示國防部長奧斯丁（Lloyd Austin）將進行「全球軍事態勢評估」，並且凍結美軍在德國的重新部署，確保美國的軍事安排能與外交政策與國家安全相符。
對於剛剛發生政變的緬甸局勢，拜登則重申「在民主體制下，軍隊絕不應該尋求推翻人民的意願，或試圖抹去一個可信的大選結果」。拜登呼籲緬甸軍方放棄他們奪取的權力，釋放他們抓捕的倡議人士與政府官員，解除電信限制，避免發生暴力。「就像我在本周稍早所說的，我們將與我們的夥伴共事，支持恢復民主與法治，並且讓那些負有責任者承擔後果」。
《美國之音》指出，拜登訪問在五角大廈或是聯邦調查局之前先訪問國務院，就是為了傳達新政府將更注重外交系統和外交人員的訊息。拜登外交政策的核心是與盟友合作，努力修補美國在國際社會的聲望。CNN則說，拜登訪問國務院這個美國歷史最悠久的內閣機構，是為了感謝在川普政府時期屢遭誹謗的同仁，並且宣揚「恢復美國在世界上的地位」的核心目標。
拜登與賀錦麗一再對聚集在禮堂的外交官們強調，聯邦政府非常重視他們的工作: 「在我們的政府中，你們將得到信任與授權，讓你們可以做好自己的工作」、「這是我們立足的基礎，你們所做的每一件事，都會改變美國人的日常生活」、「我希望在這棟大樓和我們在世界各地使領館工作的人知道，我重視你們，我更尊重你們。」白宮發言人莎琪（Jen Psaki）表示，拜登訪問國務院「主要是希望感謝外交部官員和公務員，他們是國務院、甚至是我們整個政府的核心與靈魂」。
