中文《維基百科》中有關電影《投名狀》是這樣寫的：「《投名狀》是一部2007年上映的港產劇情片，陳可辛執導，李連杰、劉德華和金城武主演。該片於2007年12月28日上映。在2008年香港電影金像獎中奪得8個獎項，並包括最佳電影及最佳導演等重要獎項，李連杰亦憑此劇成為最佳男主角。臺灣的2008年第四十五屆金馬獎《投名狀》再次獲得【最佳劇情片】、【最佳導演】及【最佳視覺效果】等三項獎項。故事背景是1860年代清朝太平天國時期，故事大綱改編自清末四大奇案之一的刺馬案。」
由於「刺馬」被歸類為「清末四大奇案」之一（其它三案為：「楊乃武與小白菜案」、「名伶楊月樓案」、「太原奇案」），所以有關於刺馬案的歷史文文獻很多，但也因為牽涉到清末複雜的政治鬥爭，因此案情相對複雜！最簡單的原因就是：在剿滅太平天國的過程中，湘軍實力逐步做大，成了慈禧太后的心腹大患（其實曾國籓的許多幕僚的確曾經建議：曾稱帝～取代滿清，但被曾國籓堅拒），於是當太平天國之亂平定之後，慈禧就立刻把曾國藩調離兩江總督的位子，派屬李鴻章淮軍系統、且以清廉、勇於任事的馬新貽（1821～1870）接任，藉以牽制湘軍勢力。另外，慈禧還密令：馬新貽調查太平天國滅亡之後藏於南京財寶的去向。也就是說，馬的到任觸動了湘軍集團的利益，所以湘軍指使張汶祥刺殺了馬新貽。
馬新貽被刺之後，為模糊焦點與脫罪，可能「涉案」的湘軍相關人等（有人認為與曾國籓兄弟有關，即使不是直接参與，也可能知情默許），就在民間造謠說馬新貽個性陰沉、殺人如麻、不但賣友求榮，還奪人妻女…，讓一樁經過精心策劃佈局的「政治暗殺」事件失去了焦點，馬新貽也含冤至今。
《投名狀》與史實不符
就因為受到改編歷史的影響，因此後世所拍攝的《投名狀》系列電影中並沒有真正表現出──湘軍的腐敗與殘暴，被刺身亡的馬新貽（1821～1870，山東回族）反倒被人貼滿了極惡之徒的標籤。其實曾國藩最早是由地方團練來組建湘軍，但隨著進剿太平天國的戰事不斷擴大，湘軍不得不大量吸納許多社會游民與地痞流氓，其中就有許多當時黑社會──袍哥會（某些地區被稱為「哥老會」）的成員，另外在與太平天國的戰爭當中，並非正規軍（八旗、綠營）而屬於團練性質的湘軍並沒有正式的補給系統，因此其餉源可以歸納為八，其中重要者有三：收捐（捐輸）、釐金（註一）、協餉；次要者有五：海關洋稅、臨時截餉、以鹽抵餉（餉鹽）、撥丁漕（丁漕是指按人口交納的漕糧）、雜捐。（註二）不足的、或是獎勵的部份，最簡單的就是放縱士官兵在攻城略地之後的隨意擄掠，因此在進剿太平天國的戰爭後期，湘軍軍紀之差，已經到了令人難以想像的地步；像湘軍攻克南京之後，曾國藩就放縱湘軍搶掠數天，將太平天國積攢多年的珍寶搜羅一空，之後這些被劫掠的財寶大多被運往湖南，而為了湮滅證據，隨之而來的燒殺擄掠絕不會比1937年日本軍閥的「南京大屠殺」好多少（註三）。就因為如此，清廷對於湘軍的軍紀頗多怨言、同時也對太平天國覆滅之後其巨額財富失蹤心存疑竇，但因當時的政治局勢需湘軍多加支持，同時也查無實據，而不得不低調以對，慈禧只能私下指派馬新貽查明此事，馬新貽因此遭到湘軍上下的嫉恨與排斥，這自然是構成他被刺殺的原因之ㄧ。
