美國駐聯合國大使被提名人湯瑪斯─格林菲爾德是新總統拜登的首波人事案之一，她在2020年11月的記者會上表明，自己透過家鄉特色料理秋葵濃湯與外國政要互動，「我從未照著食譜烹煮秋葵濃湯，而是靠觀察來學習料理」，暗示自己做外交的風格，而她現在要利用「秋葵濃湯外交」，讓美國重返聯合國領導地位。
靠家鄉菜做外交
秋葵濃湯（gumbo）是美國路易斯安那州的特色料理，使用秋葵增加濃稠度的煲湯料理，內容物以貝類、蝦蟹為主，且必有芹菜、甜椒、洋蔥3種蔬菜，而湯瑪斯─格林菲爾德（Linda Thomas-Greenfield）在路易斯安那州中部小城貝克（Baker）長大，秋葵濃湯這道料理則是從小幫忙祖母而學會烹煮。
湯瑪斯─格林菲爾德的祖母為救世軍（Salvation Army）夏令營煮飯，賺取時薪1.25美元的酬勞，當時12歲的湯瑪斯─格林菲爾德則是幫手，「她（祖母）要料理500人的三餐，我協助她而學會」。她表示，自己的「秋葵濃湯外交」（gumbo diplomacy）具備大方、親切、仁慈等價值。
In my thirty-five years in the Foreign Service across the world, I put a Cajun spin on it. I call it Gumbo diplomacy.
— Linda Thomas-Greenfield (@LindaT_G) November 24, 2020
Wherever I was posted, I’d invite people of all walks then make homemade gumbo. Thats how you break down barriers, connect, and see each-other as humans. pic.twitter.com/Au1Qd7Yczq
來碗湯突破障礙
「當派駐國外時...... 若有人來家裡作客，我又很想請吃飯，我就親自下廚」，湯瑪斯─格林菲爾德告訴《華盛頓郵報》，自己會煮秋葵濃湯，與客人話家常，「這讓人很放鬆，坐在一起聊美食，聊像是人權這樣的重要議題，也可談論秋葵濃湯放了什麼料、炒麵糊（roux）究竟是什麼，同時可談駐在國當下發生的大事」。
湯瑪斯─格林菲爾德說：「這是我突破障礙，與人連結並以人性層面來互相看待的方法。」她強調，「我每次煮的秋葵濃湯都不一樣，沒有2種相似的味道」，直言「從未照著食譜烹煮秋葵濃湯，而是靠觀察來學習料理」，而在不同國家製作秋葵濃湯，則是展現外交的靈巧及彈性。
善用現成資源做事
湯瑪斯─格林菲爾德稱，人們會以缺乏食材為由，說自己無法煮秋葵濃湯，如同在說「我沒收到指示，所以不能談此議題」，「不可能得到100%的需求才開始協商，且要煮個好吃的秋葵濃湯，不可能具備所有需要的東西，只能從現有的開始著手」，並提到派駐奈及利亞時，自己從未在當地找到芹菜。
Also, @AnnMMaloney got the recipe for THE gumbo that will forge world peace. https://t.co/mJXvkZlwby
— Natalie Jennings (@nataliejennings) February 5, 2021
另外，湯瑪斯─格林菲爾德的父母經歷過美國南部的種族隔離時期，讓她學到團結良善力量，「我們從來沒有一餐是只有我們自己吃，大家會說格林菲爾德家在煮飯了，等等就會出現在他們家門口」。前美國駐非洲聯盟大使布列格提（Reuben Brigety）稱，知道她是南方黑人女性是認識她的第1步。
