美國新總統拜登為國安會新設印太事務協調官職位，由國務院前亞太助卿坎博出任，國安會發言人霍恩表示：「坎博的印太團隊會是國安會的最大負責區域總處，這是國安會把中國及廣泛印太政策議題列為優先要務的訊號。」儘管主管中東的團隊規模縮減，但外交政策專家提醒，過去美國外交政策都是「始於亞洲，終於中東」。
「每項外交政策業務都是重返亞洲起頭，之後卻在中東結束」，美國網媒《Politico》引述外交政策專家說法稱，「你可能對戰爭沒興趣，戰爭卻對你有興趣。對於他們如何開始，我不感到驚訝，但事情非常難以預測」。小布希或歐巴馬首任時期的外交政策，都沒料到會捲入伊拉克戰爭和阿拉伯之春。
重返亞洲又可能跑回中東？
不過美國國安會前官員認為，拜登政府沒有大張旗鼓宣傳國安會改組及新外交政策方向，是慎重的決定，「我們看到歐巴馬政府公開表明『重返亞洲』（pivot to Asia）的結果，相較於在中東地區的後座力，我們可能在亞洲更沒可信度，所以最好是只做不說」。
Big, but quiet, changes at Biden's National Security Council where the "pivot to Asia" is fully underway without any of the public proclamations.
— Tyler Pager (@tylerpager) January 29, 2021
From last night: @NatashaBertrand and I reported on the changes and what they say about Biden's priorities. https://t.co/4CpjQ0mR3z
該名前官員直言：「基本上這就是延續『重返亞洲』政策，只是沒公開表明。」歐巴馬政府2011年宣布，國安團隊以亞太區域為首要任務，即通稱的「重返亞洲」政策，因為時任國務卿希拉蕊（Hillary Clinton）稱，隨著伊拉克及阿富汗的戰事和緩，美國「處於定軸點（pivot point）」。
國安會中東團隊大幅縮編
歐巴馬第2任期面臨恐怖組織「伊斯蘭國」（IS）和談判伊朗核協議，另有利比亞、敘利亞衝突引發的歐洲難民危機，因此國安會的中東事務總處規模很大，但拜登政府認定美國、中國、俄羅斯之間的強權競爭，帶來最大的安全挑戰，國安會的印太事務總處規模增至約15到20人。
現任美國國安會中東北非事務協調官的麥戈爾克（Brett McGurk），手下只有1名高級主任李芙（Barbara Leaf），反觀坎博（Kurt Campbell）則有3位高級主任，分別是專責中國的羅森伯格（Laura Rosenberger）、負責南亞的古哈（Sumona Guha），以及主管亞太的凱根（Edgard Kagan）。
建立跨部會應對中國能力
《Politico》引述前官員說法稱，歐巴馬時期的國安會，主管中國事務的職級不是高級主任，且從未設置協調官來負責亞洲事務。霍恩（Emily Horne）說：「國安顧問蘇利文（Jake Sullivan）個人把中國視為優先要務，打破外交及國內政策各自運作的穀倉（silo）舊模式，建立跨部會運作能力。」
