全球部分最大的製藥商正在與競爭對手聯手促進新冠疫苗生產，他們結成不同尋常的聯盟，承諾在今年夏季之前大幅增加供應。
通常情況下，大型製藥公司會在銷售癌症、關節炎和其他藥物上展開競爭。然而，對新冠疫苗的迫切需求正將業內勁敵變成迅速應對疫情的盟友。
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賽諾菲集團（Sanofi）最近同意幫助生產一款由輝瑞公司（Pfizer Inc.）及其合作夥伴BioNTech SE研發的疫苗，先前，賽諾菲試驗性的新冠疫苗遭遇了五個月的挫折，讓法蘭克福的一條生產線閒置。
賽諾菲公司負責疫苗的執行副總裁崔歐福（Thomas Triomphe）表示：「我們希望出一份力。」該公司將於6月開始做出最後一步的關鍵行動，生產1.25億劑疫苗。
諾華（Novartis AG）也同意幫助輝瑞和BioNTech生產更多劑疫苗，另外，百特（Baxter International Inc.）和Endo International PLC已經同意協助諾瓦瓦克斯醫藥公司（Novavax Inc.）生產疫苗。
「現在這個時候，製藥公司都在說：『等到這一切結束後，我們會重新開始爭鬥。我們會把你打得落花流水，可能還會把你逼到破產，但現在我們需要合作』，」為製藥公司提供諮詢的布魯諾（James Bruno）說。
面對不斷出現的新冠病毒新變種以及這些新變種可能導致疫情擴散加劇的威脅，各國衛生部門都在加強推進疫苗接種工作，在此背景下，這些疫苗企業之間的合作、以及新疫苗通過審核和疫苗生產商本身進行的微調，可能有助於大幅提高全球產量。
初期的供應較為有限，因疫苗生產商需要時間增產，以及克服初期在獲得原材料上的一些障礙和問題。
Evercore ISI的分析師稱，2月份，製藥公司在美國供應的劑數可為2000萬人接種，但預計6月份產量將提升至可接種6500萬人。
克服競爭心態可能是合作中最容易的部分；合作夥伴還必須迅速了解複雜的疫苗製造過程，並安裝必要的設備。
製造專家說，mRNA疫苗的製造技術訣竅轉讓特別具有挑戰性，比如輝瑞-BioNTech疫苗和Moderna疫苗，因為這些疫苗背後的基因技術是新的。難度特別大的是增加脂肪包膜的生產；脂肪包膜有助於保護攜帶mRNA疫苗的分子到達細胞內靶標。
曾在賽諾菲和默克工作過的製造顧問羅賓森（Jim Robinson）表示：「這一切都是從頭開始打造的，需要一段時間才能建立和驗證。」
到目前為止，只有輝瑞-BioNTech以及和Moderna的新冠疫苗在美國獲得授權，不過強生的一款疫苗可能最快在本周獲得批准。
這些生產聯盟是產業競爭對手以合作研究為起點，開始共同對抗疫情的最新例子。
製藥行業和合作夥伴先前經歷了長達一年的努力，旨在提高從裝疫苗的小瓶到製造原料等各種東西的產能，上述聯盟建立在這份基礎之上。
疫情爆發前，各家公司各自申請專利，打競爭性廣告並部署銷售代表以替自己的藥物爭取銷售，現在透過上述合作關係，這些公司正在攜手。
輝瑞公司的癌症藥物與賽諾菲和諾華公司的產品競爭，該公司及BioNTech與其他公司建立夥伴關係，幫助其將2021年的生產目標提高近一倍，達到20億劑。
輝瑞首席財務官達美利歐（Frank D'Amelio）接受採訪時說：「我們正努力不懈，嘗試突破20億劑這個目標。」
生產不可能說開始就開始。疫苗生產是一個複雜的過程，通常需要培訓員工、升級設施和購買新設備，比如幫浦、管路和不銹鋼生物反應器。生產還必須得到監管機構批准才能開始。
崔歐福說，賽諾菲將進行疫苗灌裝，這是疫苗生產過程中一個常見步驟，即把小瓶裝上疫苗，蓋上蓋子，準備裝運。他還表示，該公司有6個月的時間，然後才會優先考慮自己的新冠疫苗。
賽諾菲還必須購買機器以適應輝瑞的疫苗瓶，因為賽諾菲自己的疫苗所用的小瓶不同，此外賽諾菲還要購買冰櫃以便在零度以下儲存疫苗。
崔歐服說：「當你從生產一種產品轉為生產另一種產品時，所有這些要素都大不相同。」賽諾菲22日表示，該公司還將幫忙為強生公司的疫苗完成灌裝。
諾華也簽署了為輝瑞和BioNTech的疫苗進行灌裝工作的合約，負責諾華生產和供應業務的藍恩（Steffen Lang）稱，諾華在瑞士的工廠計劃最早在7月份交付灌裝好的疫苗。
藍恩說，諾華正在調整工廠的生產線，雇用更多的員工，把其他產品的生產轉到別的地方，以便為新冠疫苗騰出產能空間。
藍恩表示，諾華正在與某些公司商談，希望在更難規模化的mRNA疫苗生產的早期階段提供幫助。他未具體說明是哪些公司。
阿斯特捷利康（Astrazeneca Plc）和Moderna都已經與承包商簽署了疫苗生產協議。阿斯特捷利康的疫苗在英國和其他幾個國家獲准使用。
阿斯特捷利康稱，儘管最近出現了一些生產問題，但該公司新冠疫苗的產量將在4月份提高一倍。阿斯特捷利康在繼續想方設法擴大產量。該公司最近表示，將透過與德國IDT Biologika GmbH的現有合作關係來增加供應。
諾瓦瓦克斯沒有自己的製造廠，不得不依靠其他公司來生產疫苗。該公司已有一款處於研發後期階段的疫苗。
百特上個月表示，該公司在德國的一家工廠將幫助完成諾瓦瓦克斯疫苗的灌封。
同樣的，Endo負責製造業務的波克（Robert Polke）也表示，在美國政府的敦促下，該公司也已經同意做類似的工作。
Endo只需對位於明尼蘇達州羅徹斯特市的工廠稍微升級。該廠生產無菌注射產品，而且有多餘的空間。
波克說：「這就像我已經有了一輛車，但我可能需要在行李箱裡放一些新輪胎，在發動機上裝一個新的空氣過濾器。」
可能會有更多公司採取類似做法。疫苗領域的先驅默克正在與其他公司討論提供該公司專有技術的問題。此前，該公司取消了兩個試驗結果不佳的新冠疫苗項目。梯瓦（Teva Pharmaceutical Industries Ltd.）也在進行類似的討論。
