「你願不願意帶頭打疫苗?」中央疫情指揮中心指揮官陳時中面對立委質詢時言詞閃爍:「我不算第一線醫護人員,中央防疫人員排在第二波,要不要帶頭打,還要評估」;反倒是行政院長蘇貞昌霸氣回應:「疫苗不夠,我不搶;沒人敢打,我先打」,藉此證明自己是條漢子。高官帶頭接種疫苗可穩定軍心,與其由蘇貞昌、陳時中出面,何不由總統蔡英文帶頭示範打疫苗呢?
身為防疫資優生的台灣,施打疫苗進度比越南、泰國、印尼等東南亞國家還要慢上好幾拍。千呼萬喚之下,首批牛津AZ疫苗終於3月3日抵台,陳時中號稱訂購4500萬劑的大夢中,目前只有11.7萬劑到手,相距有如天壤,第一波由醫護人員優先施打,預計3月下旬開始接種;在國產疫苗部分,指揮中心預估高端、聯亞疫苗可望在7月量產,但國人目前對國產疫苗的信心仍然不足。
新冠疫苗已經問世,多國都搭上疫苗施打列車,但疫苗究竟是新生事物,許多民眾抱持「疫苗猶豫」(vaccine hesitancy),拖延或拒絕接種,阻礙國家應對疾病監控,如何克服成為一大棘手問題,也被世界衛生組織(WHO)列入全球十大安全威脅。其實台灣在控制流感疫情時,也常面臨民眾對疫苗裹足不前的問題,儘管有公費疫苗,仍有許多民眾猶疑不決,寧可確定疫苗的保護效果再接種。
麻煩的是,台灣沒搶到德國BNT/輝瑞疫苗,率先要開打的牛津AZ疫苗名聲先盛後衰。這款疫苗對南非變種病毒的保護力不足,又有高比例的發燒等副作用,南非、法國、瑞典已經暫緩施打,在德國嚴重滯銷,預約接種民眾搞失蹤,奧地利醫護人員抗議,南韓還爆出了死亡案例。如今國內醫護人員還在遲疑,如果從陳時中到蔡英文的態度都畏畏縮縮,誰還敢打疫苗?
為了克服公眾猶疑不定,各國領袖捲起衣袖帶頭接種,希望掀起示範效果,增強群體免疫。71歲的以色列總理那坦亞胡率先接種德國BNT/輝瑞疫苗,還透過電視公開直播,成了全球首位接種新冠疫苗的元首;78歲的拜登還沒有就職美國總統,就偕同夫人打了兩劑德國BNT/輝瑞疫苗,呼籲民眾趕快打疫苗;94歲的英國女王伊莉莎白二世,與夫婿菲利普親王帶頭接種施牛津AZ疫苗,增強英國民眾對疫苗的信心;南韓施打AZ疫苗出現死亡案例,總統文在寅表明願意接種疫苗,以穩定民心。
儘管中國疫苗(包括國藥、科興疫苗)試驗未獲充分信任,但已有八國領袖接種中國疫苗,包括土耳其總統阿爾多安、印尼總統佐科威、巴林王儲兼首相薩勒曼、秘魯總統薩加斯蒂、智利總統皮涅拉等人;中國科興疫苗最近運抵香港和澳門,特首林鄭月娥也接種科興疫苗。反倒是中國國家主席習近平,還沒有公開接種聲稱要成為「全球公共財」的自家疫苗,專家預估中國要到2022年中才會達到七成的接種率。與習近平交情友好的俄羅斯總統普丁,核准使用國產新冠疫苗「史普尼克-V」(Sputnik-V),以年紀太大為由不打自家疫苗。