2011年3月11日下午2點46分，日本東北近海發生規模9的強烈地震，隨後在震央周邊的福島、宮城、岩手縣的沿海地區引發大海嘯，高漲海水淹沒了宮城縣石卷市的大川小學校，74名學童與10位教師不幸喪生，包括鈴木典行的12歲女兒鈴木真衣。
被海嘯淹沒的女兒
震災過後兩天，鈴木典行在校園的斷垣殘壁間找到寶貝女兒的遺體——他瞥見土堆中露出的一隻鞋子，冒著低溫徒手開挖，挖出的鞋子背面寫著「真衣」二字。
「我們的真衣有戴眼鏡......我找到她的時候，她還戴著眼鏡，我以為只要我搖一搖，她就會醒過來。」鈴木典行告訴《美聯社》（AP）：「我輕拍她的臉頰、搖晃她的身體，邊喚著『真衣、真衣』，但她再也不會醒來了。」
警方當時告知鈴木典行，他不能將女兒的遺體帶回家，只能存放於臨時停屍間，「我簡直無法忍受讓她待在那個地方......那裡實在太冷了，於是我把毛衣脫下來蓋在她身上，並取下她的眼鏡......當家人們看到我回家時手裡拿著眼鏡，他們都知道發生了什麼事。」
回到3月11日當天，正在工作的鈴木典行在天搖地動過後回到家，相信身在學校的女兒安全無虞——大川小學校位在距離海岸4公里遠的小山丘上——但不久之後，關於海嘯的消息就開始延燒。
鈴木典行原本以為，雖然學校周邊的區域因海嘯而阻絕，但情況並非太糟糕，但隨著時間流逝，「我們意識到海嘯摧毀了整個城鎮。」
在震災和海嘯的破壞下，通往大川小學校的道路無法通行，鈴木典行直到兩天後才搭船到遍地泥濘的校園，見到女兒了無生氣的面容。「當我更近距離地看著她，我發現她的耳鼻沾染了泥污......沒有言語能表達我當時的感受。那是無法承受的殘酷，令人感到又悲傷又憤怒。」
"When my family saw me arrive home with her glasses in my hand, they knew what had happened.”
— heldavidson (@heldavidson) March 9, 2021
After the wave: a decade of grieving for a daughter lost to the Japanese tsunami. By @justinmccurry https://t.co/kDOpmCusyn
追尋真相的父親
在這場震災中，宮城縣石卷市總共失去3062個寶貴生命，至今還有415人下落不明；而鈴木真衣就讀的大川小學校共有74名學童、10位教師罹難，還有4個孩子的遺體仍未尋獲。但害死80多名師生的罪魁禍首，並不是無情天災，而是能夠避免的人為疏失。
在大地震平息後，大川小學校的老師們決定把全校108名學生帶往操場集合，孩子們在那裡待了40多分鐘後，老師才發現海嘯逼近，趕緊將學生帶往鄰近的橋樑，但已為時已晚，滔天海浪最終在下午3點37分將他們吞沒。事後證實，若師生在第一時間就前往學校附近的後山避難，就相當有機會能逃過無情巨浪侵襲。
【読まれています】なぜ迎えに行かなかった 大川小の遺族、消えない後悔https://t.co/4Vzz3JoCgG
— 朝日新聞デジタル (@asahicom) March 9, 2021
間もなくあの日から10年が経ちます。津波に襲われた大川小学校で娘を亡くした母親。助けに「行けなかった」のではなく、私は「行かなかったんだ」と悔やまれている遺族がいます。 pic.twitter.com/U1GyvnSckL
十年過去，鈴木典行仍然清楚記得他為女兒的籃球隊執教，以及真衣臉上總是掛著笑容的模樣，「以真衣的年紀來說，她的個子比較小，卻還是很喜歡打迷你籃球。她對妹妹很好，也有很多朋友。」
