同性婚姻在日本仍未被法律承認，住在北海道的3對同性伴侶針對日本政府拒絕受理結婚登記，控告政府違反憲法保障「婚姻自由」的原則。17日上午，札幌地方法院一審法庭做出有關婚姻平權的重要裁決，判決日本政府「不承認同性婚姻」的作法違憲。
日本憲法規定「婚姻建立於兩性同意的基礎上」，但《民法》和《戶籍法》的用語卻是「夫婦」，日本政府因此認定「丈夫須為男」、「妻子須為女」，故不承認同性婚姻。
來自日本各地的13對同性情侶申請結婚處處碰壁，於2019年2月展開行動，在東京、名古屋、大阪、札幌和福岡發起5件類似的同性婚姻集體訴訟，控告日本政府「違反了憲法所規定的婚姻自由和平等原則」，札幌地方法院是首例判決，也是邁向婚姻平權的一大步。
日本放送協會（NHK）報導，判決書寫道：「憲法第24條的規定『婚姻基於兩性雙方同意即成立』，意即婚姻是由當事雙方之間的自由平等協議建立的，並不禁止同性之間的婚姻。」作為被告的日本政府則堅持認定，「憲法以異性婚姻為前提，沒有預料到同性婚姻的情況」。
關於憲法對「兩性」婚姻的爭點
此項判決的關鍵爭點在於如何解釋，憲法「基於兩性雙方同意即成立」的規範。原告認為由此條文可見，不允許同性婚姻是違憲的，「日本沒有明確規定只允許異性之間的婚姻，婚姻只需要在雙方自由平等的合意下，確保個人在婚姻中獲得尊重和自治，即可成立，並沒有禁止同性婚姻。」
原告並表示，日本社會與地方政府對同性婚姻的看法已經逐漸開放，但現階段在國家社會不允許下，同性伴侶的尊嚴仍受損害，他們依舊不能為愛人的手術同意書簽名，遇到遺產爭端也無可奈何，因此向國家求償每人100萬日元（約新台幣26萬元）。
另一方面，政府則認定《憲法》第24條中的「兩性」是指男人和女人，並不假定同性婚姻的狀況，因此禁止同性婚姻並非違反憲法。此外，政府更稱《民法》只允許男女異性結成婚姻，也只對夫妻共同撫養孩子的共同生活提供法律保障。
日本現行的《民法》在1940年代首度頒布，當時異性戀是整個社會的唯一主流。此後，隨著歐洲和美國等海外同性伴侶推動權利發展，日本探討同性伴侶權的歷史已經約20年。
全世界現有20多國允許同性婚姻，而且日本越來越多地方政府引入同性伴侶宣示制度，不過就算地方政府承認同居的同性伴侶關係「相當於婚姻關係」，並發予「伴侶關係證書」，地方政府的「伴侶關係證書」與「宣誓受領證」仍不具法律約束力。
其中一對原告是來自帶廣市的國見亮佑（国見亮佑）與高志（たかし，音譯），他們相愛了19年，也已經同居多年，邁入中年後開始擔心彼此的身體狀況，他們不被允許簽署彼此的手術同意書，也不能成為彼此的繼承人，但如果真的發生其中一人需要手術與住院的情況，該怎麼辦？
他們向NHK指出，兩人要求登記結婚時，政府回覆稱「男人做為當事人的結婚登記要求是非法的」。高志說：「但我們在現實中就是像家庭一樣生活著，我們只是希望社會制度能保障我們的狀況。」
