從本周開始，習近平和普京的權勢看起來將會對21世紀產生更加深遠的影響。兩國之間會建立全面的軍事聯盟嗎？這樣的前景似乎不那麼難以想像。
至少從技術上說，他們都不是終身制的領導人。但在現實政治中，從本周開始，中國的習近平和俄羅斯的普京的權勢看起來將會對21世紀產生更加深遠的影響。盡管都已經牢牢掌控這兩個超級大國的命運，但是他們對權力從未感到厭足。
更重要的是，他們在國內不惜一切手段鞏固權力後，還會前所未有地加強合作，挑戰另一個超級大國美國，而美國的總統任期是四年一任。
本周，普京簽署了一項法律，可以讓他連續執政到2036年。這位68歲的俄羅斯總統已經執政20多年，比蘇聯獨裁者斯大林以後的任何一位克里姆林宮領導人執政時間都要長。去年，他推動了一項憲法投票，允許他在目前的六年任期結束時的2024年再次參加總統競選。他還主導了對異議者的系統性鎮壓。
在中國，2012年上台的習近平對本已壓抑的政治空間實施了更嚴格的控制。在毛澤東經常使用殘暴手段打壓政治對手作為開端的七十年中共統治中，他成為最強大的領導人之一。在習近平的領導下，中共政權打壓知識分子、維權律師和其他異議人士，在香港實施國安法，並動用軍隊鎮壓新疆、西藏和內蒙古的少數民族權利訴求。
這位中國領導人打壓批評者，加強黨對輿論的控制。仍在進行中的反腐運動贏得了民眾的支持，同時也制服了潛在的競爭者。隨著習近平權力得到鞏固，2018年中國取消了國家主席的任期限制。貌似急於接班的孫政才在2017年成為腐敗分子，以貪污罪被判無期徒刑。
而在俄羅斯，普京最大膽的批評者納瓦爾尼（Alexei Navalny）今年1月從德國返回後被捕。在德國的5個月時間，他從神經毒劑中毒中被救治。他將中毒歸咎於克里姆林宮的謀殺企圖——俄羅斯當局否認了這一指控。今年2月，納瓦爾尼被判處2年半監禁。
在對抗西方的過程中，普京和習近平都發掘民族主義的資源。俄羅斯2014年吞並烏克蘭的克里米亞，讓普京的支持率達到近90%，盡管隨後在經濟困境和養老金改革中有所下滑。
莫斯科與西方的關係在干預選舉和黑客攻擊的指責中沉入冷戰後的低谷，普京越來越多地尋求加強與中國的聯繫。到目前為止，雖然中國避免了像俄羅斯那樣與西方國家攤牌，但是因為在新疆和香港的人權記錄和南中國海的問題，中國正受到來自美國及其盟友越來越大的壓力。
美國總統拜登對中俄兩位領導人采取了越來越強硬的態度。最近他將普京描述為「殺手」，並讓他的國安高級助手就一連串的問題對中國進行譴責。如此一來，莫斯科和北京將有動力建立起一個更強大的聯盟。
