英國6日進行「超級星期四」地方選舉,最受矚目的選戰就是蘇格蘭議會選舉。結果8日出爐,長期追求獨立的「蘇格蘭民族黨」再度獲勝,而且席次推進至只差1度就過半,其領導人史特金宣示將再次推動獨立公投。果真如此,「蘇獨」陣營將直接槓上倫敦中央政府,引發聯合王國的憲政危機、分裂危機。
蘇格蘭面積約7萬8000平方公里,人口約550萬,1707年與英格蘭合併,2014年9月在倫敦當局同意之下舉行獨立公投,結果44.70%贊成、55.30%反對。2016年6月英國以另一場公投決定脫離歐盟(EU),但蘇格蘭62.0%選民支持留在歐盟,追求獨立、進行「第二次獨立公投」(IndyRef2)的呼聲因此再度高漲。
脫歐為「蘇獨」火上澆油,倫敦將拒絕放行
蘇格蘭民族黨(SNP)在前一屆蘇格蘭議會(Holyrood)129席之中佔有61席,以最大黨身分執政。SNP領導人、蘇格蘭首席部長(First Minister)史特金(Nicola Sturgeon)主張,英國脫歐(Brexit)嚴重違逆蘇格蘭心向歐盟的民意,如果SNP在6日的選舉中囊括過半數議席(65席以上),推動二次公投將是民心所向、名正言順。
計票結果顯示,SNP斬獲64席,只差過半門檻1席,4度蟬聯議會最大黨,而且同樣支持獨立的蘇格蘭綠黨(Scottish Green)拿到8席(增加2席),讓蘇獨陣營聲勢振。但保守黨籍的英國首相強森(Boris Johnson)已表明不會放行「不負責任、欠缺考量」的二次公投,一場訴諸法院的憲政危機迫在眉睫。
史特金8日表示,蘇格蘭選民以選票讓獨派政黨過半,明確展現意志、授權推動獨立公投。蘇格蘭人有權選擇自己的未來,倫敦當局如果一意阻擋,恐將引發一場「民主之怒」。史特金說:「如果倫敦當局不再將聯合王國視為成員的自願結合,這種姿態本身就是蘇格蘭追求獨立的最強而有力的理由。」
強森首相則是在選後擺出懷柔姿態,邀請史特金與北愛爾蘭首席部長佛斯特(Arlene Foster)、威爾斯首席部長德瑞克福特(Mark Drakeford)舉行「新冠疫情經濟復甦峰會」共商國政,並強調地方與中央合作才能增進人民福祉。
蘇格蘭選民支持獨立的比例,去年一度上升至58%。不過今年3月的一項民調顯示,46%選民反對獨立,43%支持,10%難以決定。不少選民雖然在情感上支持獨立,但認為蘇格蘭經濟尚未走出新冠肺炎疫情與英國脫歐亂局的陰霾,短期內不宜推動公投。2020年5月新冠疫情爆發至今,蘇格蘭有22萬7000人染疫,其中7660人死亡。蘇格蘭2020年的國內生產毛額(GDP)較2019年衰退9.6%。